Τι σημαίνει BIOS;

Λειτουργίες Εκκίνησης

Το BIOS ελέγχει ένα σύστημα υπολογιστή μέσω της διαδικασίας εκκίνησης. Όταν ο χρήστης πατά το κουμπί πιτρίλιου, το BIOS ξεκινά ένα Power On Self Test για να επαληθεύσει γρήγορα ότι όλο το υλικό λειτουργεί. Μετά το POST, το BIOS κατευθύνει το σύστημα στην τοποθεσία του λειτουργικού συστήματος. Μετά τη φόρτωση του OS, το BIOS παραχωρεί τον έλεγχο υλικού στους drivers του λειτουργικού, αλλά συνεχίζει να υποστηρίζει τις ροές δεδομένων εισόδου/εξόδου από οπτικούς και σκληρούς δίσκους.

Ρυθμίσεις

Το BIOS ενός υπολογιστή αποθηκεύει βασικές ρυθμίσεις, όπως σειρά εκκίνησης, ώρα ρολογιού, ταχύτητες ανεμιστήρων και χρονοδιαγράμματα RAM σε ένα Complementary Metal Oxide Semiconductor. Το χιπ CMOS, εγκατεστημένο ξεχωριστά στη μητρική, τρώει ενέργεια από μπαταρία backup για να διατηρήσει τις ρυθμίσεις όταν είναι κλειστό. Οι χρήστες τροποποιούν αυτές τις ρυθμίσεις μέσω ενός βοηθητικού προγράμματος ρύθμισης προσβάσιμου μόνο κατά την εκκίνηση, συνήθως πατώντας συγκεκριμένο πλήκτρο αμέσως μετά το POST.

Ενημερώσεις

Σε παλιές μητρικές, το BIOS αποθηκεύονταν σε χιπ read-only memory, καθιστώντας αδύνατη την ενημέρωση χωρίς αναβάθμιση υλικού. Νέα χιπ BIOS χρησιμοποιούν είτε flash memory είτε Electrically Erasable Programmable Read-Only Memory (EEPROM), τα οποία ενημερώνουν οι χρήστες μέσω διαδικασίας που λέγεται «flashing». Παράδοξα γινόταν με ειδικό boot disk, μερικές μητρικές υποστηρίζουν ενημέρωση μέσα στο λειτουργικό σύστημα.

Μέλλον

Η κεντρική δομή του BIOS έχει αλλάξει πολύ λίγο τα χρόνια. Το BIOS εξακολουθεί να χρησιμοποιεί 32-bit σύστημα ενώ τα περισσότερα σύγχρονα λειτουργικά συστήματα τρέχουν σε 64-bit. Αυτή η παλιά τεχνολογία επιβάλλει ορισμένους περιορισμούς, όπως η αक्षमότητα χρήσης boot drive άνω των 3 TB. Για να διορθωθούν αυτά τα προβλήματα, μια ομάδα μεγάλων κατασκευαστών δημιούργησε ένα νέο σύστημα εκκίνησης, Unified Extensible Firmware Interface. Το UEFI δεν αντικαθιστά το BIOS ολοκληρωτικά, αλλά δουλεύει μαζί με τα υπάρχοντα πρωτόκολλα για υποστήριξη νέας τεχνολογίας. Αν και δεν είναι σε ευρεία χρήση το 2011, πολλές μητρικές συμβατές με UEFI είναι ήδη στην αγορά.