Με κεφαλαιακή αξία άνω των $300 δισεκατομμυρίων, η Apple Inc. είναι η μεγαλύτερη τεχνολογική εταιρεία στον πλανήτη, ξεπερνώντας τον αντίπαλο Microsoft τον Μάιο 2010, και δεύτερη μόνο στην Exxon Mobil σε κεφαλαιακή αγορά. Η Apple παράγει τόσο υπολογιστές όσο και ηλεκτρονικά καταναλωτή, και η εταιρεία είναι πιο γνωστή για το iPod, iPhone και τη σειρά Macintosh υπολογιστών, που ξεχωρίζουν για τα απλά και κομψά τους σχέδια προϊόντων. Η Apple εγκυρώθηκε στα πρώιμα του 1977, λίγο μετά τη δημιουργία της πρώτης τους μηχανής, του Apple I.
Η Apple ιδρύθηκε από τους Καλιφορνιούς Steve Jobs και Steve Wozniak, φίλους από το 1971 και και οι δύο πτυχιούχοι που παρέλειψαν το πανεπιστήμιο. Ο Wozniak ήταν αυτόμαθες ηλεκτρολόγος μηχανικός που σχεδίασε τον πρώτο υπολογιστή Apple μόνος του, παραιτούμενος από εργασία στη Hewlett-Packard για να το κάνει. Ο Jobs ενδιέφερε για την πνευματική φώτιση και είχε ταξιδέψει στην Ινδία για να την επιδιώξει, αλλά αργότερα εργάστηκε ως τεχνικός στην Atari, μια από τις μεγάλες τεχνολογικές εταιρείες της εποχής.
Ο Wozniak είχε παράγει μια απλή τηλετυπογραφική μηχανή, και εργαζόταν για να την προσαρμόσει ως πλήρη mainframe υπολογιστή. Ο Jobs ήταν πεισμένος ότι αυτή η ιδέα είχε εμπορικό δυναμικό και θα πωλούνταν ως τυπωμένο κύκλωμα. Ο Wozniak τελικά συμφώνησε, και οι δύο Steves πούλησαν ένα βαν και επιστημονικές αριθμομηχανές για να συγκεντρώσουν $1.300 για το έργο. Με λίγα χρήματα για να ξεκινήσουν, οι πρώιμες πωλήσεις γίνονταν μέσω της επιμονής του Jobs --- πρώτα κάνοντας τις πωλήσεις και μετά χρησιμοποιώντας την παραγγελία πώλησης για να εξασφαλίσουν πιστωτική για τα εξαρτήματα.
Ο τελικός υπολογιστής ονομάστηκε Apple I, βασισμένος στον τσιπ Motorola MOStek 6502, τον οποίο προτίμησε ο Wozniak έναντι του Intel 8080. Εμφανίστηκε τον Απρίλιο 1976, η μονάδα είχε ταχύτητα CPU 1 MHz και εσωτερική RAM 8 KB. Παραγόμενη στο γκαράζ του Jobs, η ομάδα είχε κάποια αρχική επιτυχία με το σύστημα, πουλώντας 50 μονάδες σε τοπικό πωλητή, και άλλες 200 σε λάτρεις υπολογιστών. Το Apple I παρέμεινε στην παραγωγή μέχρι τον Μάρτιο 1977, λίγο μετά την εγκύρωση.
Την 3η Ιανουαρίου 1977, οι Jobs και Wozniak δημιούργησαν την Apple Computer, Inc. Η κατεύθυνση της εταιρείας καθορίστηκε όταν οι Jobs και Wozniak αποφάσισαν να φτιάξουν το επόμενο μοντέλο τους, το Apple II, για να απευθυνθεί σε ευρύτερο κοινό από τους απλούς λάτρεις. Σίγουρα, το Apple I πουλούνταν μόνο ως το κύκλωμα. Το Apple II θα χρησιμοποιούσε πιο ελκυστικό πλαστικό σχέδιο, διαφοροποιώντας το από τα μέταλλα κουτιά που συνήθως βλέπονταν στους υπολογιστές. Σε αντίθεση με τους προηγούμενους οικιακούς υπολογιστές, το Apple II πωλούνταν και ως πλήρως συναρμολογημένο προϊόν, πλήρες με πληκτρολόγιο και οθόνη, διευρύνοντας την ελκυστικότητά του.
Πνευματικά δικαιώματα © Γνώση Υπολογιστών Όλα τα δικαιώματα διατηρούνται.