Σε όρους του Γλωσσάριο Υπολογιστών, ένας
irus είναι ένας τύπος κακόβουλου λογισμικού (κακόβουλο λογισμικό) που αναπαράγεται με την προσάρτηση σε άλλα προγράμματα ή αρχεία. Διαδίδεται από έναν υπολογιστή στον άλλο, συχνά χωρίς τη γνώση ή τη συγκατάθεση του χρήστη. Μόλις ενεργοποιηθεί, ένας ιός μπορεί να εκτελέσει διάφορες επιβλαβείς ενέργειες, όπως η διεφθαρμένη δεδομένα, η επιβράδυνση της απόδοσης του συστήματος, η διαγραφή αρχείων ή ακόμη και η ανάληψη του ελέγχου του μολυσμένου υπολογιστή. Σε αντίθεση με τα σκουλήκια, οι ιοί απαιτούν ένα πρόγραμμα υποδοχής ή ένα αρχείο για να εξαπλωθεί.