Γιατί το υλικό είναι άχρηστο χωρίς λογισμικό.

Το υλικό, από μόνο του, είναι θεμελιωδώς αδρανές. Είναι μια συλλογή από φυσικά εξαρτήματα - τρανζίστορ, κυκλώματα, καλώδια και μέσα αποθήκευσης - που είναι ικανά να εκτελούν ορισμένα καθήκοντα, αλλά μόνο όταν έχουν δοθεί εντολή να το πράξουν. Το λογισμικό είναι το σύνολο των οδηγιών που αναπνέει τη ζωή σε αυτό το υλικό, υπαγορεύοντας τις ενέργειές του και επιτρέποντάς του να εκτελεί χρήσιμη εργασία. Επομένως, το υλικό χωρίς λογισμικό είναι άχρηστο επειδή:

* Χωρίς λειτουργικότητα: Τα εξαρτήματα υλικού υπάρχουν αποκλειστικά για την επεξεργασία δεδομένων. Χωρίς προγράμματα λογισμικού για τον καθορισμό του τρόπου επεξεργασίας αυτών των δεδομένων, το υλικό δεν μπορεί να εκτελέσει σημαντικές λειτουργίες. Η CPU ενός υπολογιστή, για παράδειγμα, είναι ένας ισχυρός επεξεργαστής, αλλά χωρίς λειτουργικό σύστημα και εφαρμογές, είναι απλώς μια πολύπλοκη συλλογή πυριτίου. Δεν μπορεί να εμφανίσει τίποτα, να υπολογίσει οτιδήποτε ή να αποθηκεύσει οτιδήποτε με τρόπο που μπορεί να χρησιμοποιηθεί από έναν άνθρωπο.

* Έλλειψη διεπαφής χρήστη: Ακόμη και αν το υλικό * θα μπορούσε * να εκτελέσει ορισμένες λειτουργίες αυτόνομα (που είναι σπάνιο έξω από πολύ εξειδικευμένα ενσωματωμένα συστήματα), ένας άνθρωπος δεν θα μπορούσε να αλληλεπιδράσει με αυτό. Το λογισμικό δημιουργεί τη διεπαφή χρήστη (UI) - είτε πρόκειται για γραφική διεπαφή, μια γραμμή εντολών ή κάτι άλλο - επιτρέποντας στους χρήστες να εισάγουν εντολές και να λαμβάνουν έξοδο με κατανοητό τρόπο.

* Δεν καθορίζονται καθήκοντα: Το λογισμικό παρέχει τους συγκεκριμένους αλγόριθμους και οδηγίες για την εκτέλεση του υλικού. Χωρίς αυτό το λογισμικό, το υλικό απλά κάθεται αδρανής, ανίκανος να εκτελέσει τυχόν προκαθορισμένες ή επιθυμητές εργασίες. Χρειάζεται λογισμικό για να καθορίσει ποιες λειτουργίες θα πρέπει να αναλάβει, με ποια σειρά και πώς να χειριστεί διαφορετικά σενάρια.

* Ερμηνεία και χειραγώγηση δεδομένων: Τα ακατέργαστα δεδομένα δεν έχουν εγγενή έννοια. Το λογισμικό είναι υπεύθυνο για την ερμηνεία αυτών των δεδομένων, το χειρισμό του σύμφωνα με τους προκαθορισμένους κανόνες και στη συνέχεια την παρουσίασή του με ουσιαστικό τρόπο. Για παράδειγμα, ένας σκληρός δίσκος γεμάτος με κομμάτια και bytes είναι άχρηστο έως ότου το λογισμικό διαβάσει αυτά τα κομμάτια και τα ερμηνεύει ως αρχεία, εικόνες ή προγράμματα.

* Συστήματα περιορισμένου σκοπού: Ενώ κάποιο υλικό έχει σχεδιαστεί με συγκεκριμένες λειτουργίες ενσωματωμένες (όπως ένας απλός θερμοστάτης), ακόμη και αυτές οι συσκευές συχνά βασίζονται σε υλικολογισμικό-ένα είδος λογισμικού ενσωματωμένο απευθείας στο υλικό-για να ελέγξει τη λειτουργικότητά τους. Χωρίς αυτό το ενσωματωμένο λογισμικό, ακόμη και αυτές οι απλές συσκευές είναι σε μεγάλο βαθμό μη λειτουργικές.

Στην ουσία, το υλικό είναι το φυσικό σώμα, αλλά το λογισμικό είναι το μυαλό και η ψυχή. Χωρίς το λογισμικό "MIND", το υλικό "σώμα" παραμένει άψυχο και ανίκανο να κάνει κάτι χρήσιμο. Ο συνδυασμός υλικού και λογισμικού είναι αυτό που δημιουργεί ένα λειτουργικό σύστημα ικανό να εκτελεί σημαντικές εργασίες.