Μπορεί το υλικό να λειτουργεί χωρίς λογισμικό;

Όχι, το υλικό δεν μπορεί να λειτουργήσει χωρίς λογισμικό, τουλάχιστον όχι με κανέναν ουσιαστικό τρόπο. Ενώ κάποιο πολύ βασικό υλικό μπορεί να παρουσιάζει απλές, προ-προγραμματισμένες απαντήσεις (όπως ένας απλός διακόπτης φωτός), οτιδήποτε πέρα από αυτό απαιτεί λογισμικό.

Ακόμη και τα απλούστερα ενσωματωμένα συστήματα, όπως ένας φούρνος μικροκυμάτων, έχουν υλικολογισμικό (ένα είδος λογισμικού) αποθηκευμένο σε ROM (μνήμη μόνο για ανάγνωση) που υπαγορεύει τη λειτουργικότητά του. Χωρίς αυτό το υλικολογισμικό, το υλικό θα ήταν αδρανές.

Το λογισμικό παρέχει τις οδηγίες που λένε στο υλικό τι να κάνει. Το υλικό είναι τα φυσικά εξαρτήματα. Το λογισμικό είναι οι οδηγίες που φέρνουν αυτά τα στοιχεία στη ζωή. Είναι εντελώς αλληλένδετα.