Ποιες είναι οι υπηρεσίες που παρέχονται από το OSI Network Layer;

Το επίπεδο δικτύου OSI (Layer 3) παρέχει αρκετές κρίσιμες υπηρεσίες για την επικοινωνία δικτύου. Αυτά μπορούν να κατηγοριοποιηθούν ευρέως ως:

* Λογική διεύθυνση: Αυτή είναι αναμφισβήτητα η πιο σημαντική λειτουργία. Το στρώμα δικτύου εκχωρεί λογικές διευθύνσεις (διευθύνσεις IP) σε κάθε συσκευή στο δίκτυο. Αυτές οι διευθύνσεις χρησιμοποιούνται για τη δρομολόγηση πακέτων μεταξύ δικτύων. Οι φυσικές διευθύνσεις (διευθύνσεις MAC) αντιμετωπίζονται από το επίπεδο σύνδεσης δεδομένων.

* δρομολόγηση: Αυτό συνεπάγεται τον προσδιορισμό της καλύτερης διαδρομής για ένα πακέτο να ταξιδεύει από την πηγή στον προορισμό. Οι δρομολογητές χρησιμοποιούν πρωτόκολλα δρομολόγησης (όπως RIP, OSPF, BGP) για να ανταλλάξουν πληροφορίες δρομολόγησης και να δημιουργούν πίνακες δρομολόγησης. Αυτό επιτρέπει στα πακέτα να διασχίζουν πολλαπλά δίκτυα για να φτάσουν στον προορισμό τους.

* Προώθηση πακέτων: Μόλις καθοριστεί μια διαδρομή, το στρώμα δικτύου προς τα εμπρός πακέτα κατά μήκος της επιλεγμένης διαδρομής. Αυτό περιλαμβάνει την εξέταση της διεύθυνσης IP προορισμού στην κεφαλίδα του πακέτου και τη διαβούλευση στον πίνακα δρομολόγησης για τον προσδιορισμό του επόμενου λυκίσκου.

* κατακερματισμός και επανασυναρμολόγηση: Το στρώμα δικτύου μπορεί να διασπάσει μεγάλα πακέτα σε μικρότερα θραύσματα για μετάδοση σε δίκτυα με μικρότερα μεγέθη μέγιστης μονάδας μετάδοσης (MTU). Στον προορισμό, επανασυναρμολογεί αυτά τα θραύσματα στο αρχικό πακέτο. Αυτό εξασφαλίζει ότι τα μεγάλα πακέτα μπορούν να διασχίσουν δίκτυα με ποικίλες δυνατότητες.

* Υπηρεσία χωρίς σύνδεση (datagram): Το στρώμα δικτύου παρέχει κυρίως μια υπηρεσία χωρίς σύνδεση, πράγμα που σημαίνει ότι κάθε πακέτο αντιμετωπίζεται ανεξάρτητα. Δεν υπάρχει εγγύηση παράδοσης ή σειράς άφιξης. Αυτό έρχεται σε αντίθεση με την υπηρεσία προσανατολισμένη στη σύνδεση που παρέχεται από το στρώμα μεταφοράς (TCP). Ωστόσο, ορισμένα πρωτόκολλα στο στρώμα δικτύου μπορούν να προσφέρουν μια υπηρεσία προσανατολισμένη στην οιονεί σύνδεση (π.χ. μέσω τεχνικών όπως το RSVP).

* Ανίχνευση σφαλμάτων: Αν και δεν είναι τόσο ολοκληρωμένη όσο η διόρθωση σφαλμάτων σε χαμηλότερα στρώματα, το στρώμα δικτύου περιλαμβάνει μηχανισμούς για την ανίχνευση σφαλμάτων στην κεφαλίδα πακέτων. Αυτό επιτρέπει την απόρριψη των κατεστραμμένων πακέτων και ενδεχομένως την ζητούμενη αναμετάδοση (αν και η αναμειγνύεται συνήθως αντιμετωπίζεται σε υψηλότερα στρώματα).

* Έλεγχος συμφόρησης: Τα πρωτόκολλα στρώματος δικτύου μπορούν να συμμετάσχουν στον έλεγχο της συμφόρησης δικτύου, συμβάλλοντας στην πρόληψη της υπερφόρτωσης δικτύου. Αυτό περιλαμβάνει μηχανισμούς για τον περιορισμό του ρυθμού με τον οποίο αποστέλλονται τα δεδομένα σε ένα δίκτυο. Ωστόσο, η πρωταρχική ευθύνη για τον έλεγχο της συμφόρησης συνήθως έγκειται στο στρώμα μεταφοράς (TCP).

Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι η συγκεκριμένη εφαρμογή αυτών των υπηρεσιών μπορεί να ποικίλει ανάλογα με το χρησιμοποιούμενο πρωτόκολλο δικτύου (π.χ. IPv4, IPv6).