Γιατί τα γράμματα πληκτρολογίου τοποθετούνται τυχαία;

Η διάταξη των γραμμάτων σε ένα τυπικό πληκτρολόγιο Qwerty δεν είναι τυχαία. Είναι ένα ιστορικό τεχνούργημα που έχει σχεδιαστεί για την επίλυση ενός μηχανικού προβλήματος δακτυλογράφησης από τα τέλη του 19ου αιώνα. Οι αρχικές γραφομηχανές χρησιμοποίησαν μηχανικές ράβδοι τύπου που συχνά θα μπλοκάρουν αν τα παρακείμενα πλήκτρα χτυπήθηκαν σε γρήγορη διαδοχή.

Ο Christopher Latham Sholes's Qwerty Design (κατοχυρώθηκε με δίπλωμα ευρεσιτεχνίας το 1878) στρατηγικά χωρισμένους συνδυασμούς επιστολών για την ελαχιστοποίηση αυτής της εμπλοκής. Ενώ δεν ήταν απόλυτα βελτιστοποιημένο για ταχύτητα, ήταν μια σημαντική βελτίωση σε σχέση με τα προηγούμενα σχέδια που υπέφεραν από συχνές μηχανικές αποτυχίες.

Επομένως, η φαινομενικά τυχαία τοποθέτηση είναι αποτέλεσμα μηχανικών περιορισμών της τεχνολογίας της εποχής, όχι μιας τυχαίας απόφασης. Υπάρχουν πιο αποτελεσματικές διατάξεις πληκτρολογίου (όπως το DVorak), αλλά η επικεφαλής της Qwerty και η ευρεία υιοθεσία το κατέστησαν το κυρίαρχο πρότυπο παρά την αναποτελεσματικότητά του.