Πώς ανακαλύφθηκε το μελάνι;

Δεν υπάρχει ενιαία "ανακάλυψη" μελανιού, καθώς η ανάπτυξή της ήταν μια σταδιακή διαδικασία που καλύπτει χιλιετίες και ποικίλους πολιτισμούς. Αντ 'αυτού, τα διαφορετικά μελάνια εφευρέθηκαν ανεξάρτητα σε διάφορα μέρη του κόσμου χρησιμοποιώντας άμεσα διαθέσιμα υλικά. Η εξέλιξη μπορεί να κατηγοριοποιηθεί ευρέως:

* Πρώιμα μελάνια (προϊστορικά): Οι πρώτες μορφές ήταν πιθανώς φυσικές χρωστικές αναμεμειγμένες με ένα συνδετικό υλικό. Χρησιμοποιήθηκαν ξυλάνθρακες, ώχρες και άλλες χρωστικές γης για τη δημιουργία σημείων σε τοίχους σπηλαίων και άλλες επιφάνειες. Αυτά δεν ήταν τεχνικά "μελάνια" με τη σύγχρονη έννοια, αλλά αντιπροσωπεύουν τον πρόδρομο της τεχνολογίας μελάνης. Το συνδετικό υλικό μπορεί να ήταν σάλιο, ζωικά λίπη ή άλλες οργανικές ουσίες.

* Αρχαία μελάνια (Μεσοποταμία, Αίγυπτος, Κίνα): Περίπου το 3000 π.Χ., διαφορετικοί πολιτισμοί ανέπτυξαν ανεξάρτητα πιο εξελιγμένα μελάνια. Οι Αιγύπτιοι χρησιμοποίησαν μαύρο άνθρακα αναμεμειγμένο με αραβικά κόμμι για τα ιερογλυφικά τους, δημιουργώντας ένα είδος μελάνης αιθάλης. Οι Μεσοποταμιές πολιτισμοί χρησιμοποίησαν παρόμοια υλικά. Στην Κίνα, περίπου το 2500 π.Χ., τα μελάνια κατασκευάστηκαν από λάμπα (αιθάλη από καύσιμο πετρέλαιο) και κόλλα ζώων, που εξελίσσονται στο διάσημο μελάνι της Ινδίας. Η ανάπτυξη μελανιών παραλληλίζει την ανάπτυξη των ίδιων των συστημάτων γραφής.

* Iron Gall Ink (Αρχαίος Κόσμος): Αυτός ο τύπος μελάνης, που χρησιμοποιήθηκε εκτενώς στην περιοχή της Μεσογείου, ήταν μια σημαντική πρόοδος. Κατασκευάστηκε από σιδερένια άλατα, ταννικό οξύ (από δρύινα χέρια) και αραβικά. Η χημική αντίδραση μεταξύ του σιδήρου και του ταννικού οξέος δημιούργησε ένα σκοτεινό, μόνιμο μελάνι. Αυτή η μέθοδος παρέμεινε μια κυρίαρχη τεχνολογία για αιώνες.

* Μεταγενέστερες εξελίξεις: Σε όλη την ιστορία, πολλές βελτιώσεις και παραλλαγές έγιναν σε συνθέσεις μελάνης, συμπεριλαμβανομένης της χρήσης διαφορετικών χρωστικών, συνδετικών και διαλυτών. Η εφεύρεση του τύπου εκτύπωσης ώθησε την περαιτέρω καινοτομία στην τεχνολογία μελάνης, απαιτώντας μελάνια που ήταν πιο ανθεκτικά, έπεσαν καλά και προσκολλώνται σε διάφορες επιφάνειες. Τα σύγχρονα μελάνια είναι συχνά σύνθετα σκευάσματα που χρησιμοποιούν συνθετικές χρωστικές και ρητίνες.

Εν ολίγοις, δεν υπάρχει ενιαίος εφευρέτης ή στιγμή ανακάλυψης. Η τεχνολογία μελάνης προέκυψε σταδιακά μέσω του πειραματισμού και της εφευρετικής χρήσης των άμεσα διαθέσιμων υλικών σε πολυάριθμους πολιτισμούς, καθένα από τα οποία βασίζεται σε προηγούμενες παραδόσεις και αναπτύσσοντας τεχνικές κατασκευής μελανιού που ταιριάζουν στις ανάγκες τους.