Οι επεξεργαστές (CPU) δεν έχουν σκληρούς δίσκους. Οι σκληροί δίσκοι (ή δίσκοι στερεάς κατάστασης, SSD) είναι ξεχωριστές συσκευές αποθήκευσης που συνδέονται με τον επεξεργαστή μέσω της μητρικής πλακέτας. Η δουλειά του σκληρού δίσκου είναι να αποθηκεύει επίμονα τα δεδομένα - δηλαδή ακόμη και όταν ο υπολογιστής είναι απενεργοποιημένος, τα δεδομένα παραμένουν. Ο επεξεργαστής χρησιμοποιεί τον σκληρό δίσκο για να ανακτήσει οδηγίες και δεδομένα που απαιτούνται για την εκτέλεση προγραμμάτων και να αποθηκεύσουν τα αποτελέσματα των λειτουργιών του.