Ένας CPU είναι ένα ηλεκτρικό κύκλωμα κατασκευασμένο για να εκτελεί προγράμματα υπολογιστή που επιτρέπουν στον υπολογιστή να πραγματοποιεί πολυάριθμες διεργασίες.
Οι περισσότεροι CPU υλοποιούν γρήγορα τέσσερις διαδοχικές κατευθυντήριες επεξεργασίας: fetch (ανάκτηση εντολών), decode (μετάφραση εντολών σε σχετικές μονάδες πληροφοριών), execute (εκτέλεση λειτουργιών), και writeback (αποθήκευση βημάτων εντολών στη μνήμη για ταχύτερη μελλοντική πρόσβαση).
Η πρόοδος του CPU σχετίζεται άμεσα με την ταχύτατη εξέλιξη των μικροεπεξεργαστών, οι οποίοι είναι μικρά ολοκληρωμένα κυκλώματα που στεγάζονται σε ένα μόνο die.
Ο Νόμος του Moore, δημοσιευμένος το 1965, προβλέπει ότι ο αριθμός των τρανζιστόρων που μπορεί να χωρέσει ένα μικροτσίπ θα διπλασιάζεται περίπου κάθε δύο χρόνια, μια ακριβής παρατήρηση που εξηγεί την ταχύτατη πρόοδο της τεχνολογίας CPU.
Ενώ οι όροι «CPU» και «μικροεπεξεργαστής» χρησιμοποιούνται συχνά ανταλλακτικά, οι όροι δεν είναι συνώνυμοι. Η εταιρεία ημιαγωγών Intel Corporation εισήγαγε τον πρώτο μικροεπεξεργαστή, τον Intel 4004, το 1971· ωστόσο, οι CPU υπήρχαν από το 1961.
Πνευματικά δικαιώματα © Γνώση Υπολογιστών Όλα τα δικαιώματα διατηρούνται.