Αυτό ακούγεται σαν κόλπο ερώτηση, αλλά έχει αξία. Η Κεντρική Μονάδα Επεξεργασίας (CPU) είναι ένας μικροεπεξεργαστής που ελέγχει την εκτέλεση εντολών προγράμματος. Σε έναν υπολογιστή, θεωρείται ο εγκέφαλος. Ωστόσο, άλλες συσκευές όπως σκληροί δίσκοι και μονάδες ταινίας, χρησιμοποιούν επεξεργαστές για να εκτελούν εντολές ανάγνωσης/εγγραφής και να αντιμετωπίζουν συνθήκες σφάλματος.
Η Intel εισήγαγε τον πρώτο μονό-τσιπ μικροεπεξεργαστή το 1971. Εφευρέθηκε από τους μηχανικούς της Intel Federico Faggin, Ted Hoff και Stan Mazo. Ο μικροεπεξεργαστής Intel 4004 κρατούσε όλες τις λειτουργίες επεξεργασίας — CPU, μνήμη, είσοδο και έξοδο ελέγχους — σε ένα μικρό τσιπ. Αυτή η νέα εφεύρεση επανάστασε το σχεδιασμό των υπολογιστών. Ο CPU αυξήθηκε σε ισχύ καθώς μικρύνθηκε σε μέγεθος. Η Intel είναι το Χρυσό Πρότυπο στη τεχνολογία μικροεπεξεργαστών σήμερα.
Ο CPU, σε όλη τη δόξα του, κάνει πραγματικά μόνο τρία βασικά εργασιών, αν και εξαιρετικά γρήγορα. Λαμβάνει πληροφορίες, κάνει κάποια λειτουργία σε ή με αυτές τις πληροφορίες και παρέχει έξοδο (αποτελέσματα) της λειτουργίας. Το πετυχαίνει αυτό χρησιμοποιώντας αρκετά βασικά στοιχεία. Η Μονάδα Αριθμητικής Λογικής (ALU) εκτελεί αφαίρεση και πρόσθεση σε δυαδικό και κάνει μερικές λογικές λειτουργίες όπως AND, NOT και OR για να βοηθήσει τον CPU. Τα κυκλώματα ελέγχου κατευθύνουν την κίνηση δεδομένων προς και από τον CPU στους πολύ πιο αργούς συσκευές εισόδου/εξόδου. Η Μονάδα Διαχείρισης Μνήμης παρακολουθεί τη ροή δεδομένων προς και από τη μνήμη.
Ένας επεξεργαστής — "το μέρος ενός υπολογιστή (ένας τσιπ μικροεπεξεργαστή) που κάνει το μεγαλύτερο μέρος της επεξεργασίας δεδομένων· ο CPU και η μνήμη σχηματίζουν το κεντρικό μέρος ενός υπολογιστή στο οποίο συνδέονται τα περιφερειακά" — εκτελεί μια σειρά απλών εντολών όπως ανάκτηση εντολής, αποκωδικοποίηση της, ανάκτηση απαιτούμενων δεδομένων, εκτέλεση εντολής και αποθήκευση αποτελεσμάτων. Αυτό ακούγεται πολύ παρόμοιο με αυτό που κάνει ένας CPU. Αυτό συμβαίνει επειδή όταν μιλάμε για υπολογιστές, οι όροι CPU, επεξεργαστής και μικροεπεξεργαστής χρησιμοποιούνται συνήθως ως συνώνυμα.
Όπως έχει γίνει προφανές, δεν υπάρχει καμία διαφορά καθόλου μεταξύ CPU και επεξεργαστή. Τουλάχιστον όχι όταν αναφέρεται κανείς σε έναν σύγχρονο υπολογιστή. Αυτό συμβαίνει επειδή η λέξη "επεξεργαστής" έχει γίνει ένα catchall για CPU και μικροεπεξεργαστή. Αυτό είναι ακριβές εφόσον μιλάμε για υπολογιστές. Αλλά αυτή η προσέγγιση μπορεί να είναι σχεδόν τόσο βραχυόρατη όσο όσοι αναφέρονται σε ολόκληρο τον υπολογιστή τους ως "σκληρό δίσκο".
Ενώ CPU, επεξεργαστής και μικροεπεξεργαστής έχουν γίνει να χρησιμοποιούνται αποκλειστικά για να αναφέρονται στον "εγκέφαλο" του υπολογιστή, άλλες συσκευές χρησιμοποιούν επίσης επεξεργαστές. Και μερικές, όπως οι σκληροί δίσκοι, έχουν τη δική τους RAM και FLASH μνήμη πέρα από έναν επεξεργαστή. Άρα αν υπάρχει κάποια διαφορά μεταξύ CPU και επεξεργαστή, μπορεί να βασίζεται εξ ολοκλήρου στον τίτλο εργασίας.
Πνευματικά δικαιώματα © Γνώση Υπολογιστών Όλα τα δικαιώματα διατηρούνται.