Τι καθορίζει πόσο γρήγορα μπορεί να δουλέψει η CPU;

Η CPU ενός υπολογιστή, που ονομάζεται επίσης επεξεργαστής, αναφέρεται μερικές φορές ως ο εγκέφαλος της μηχανής. Ο επεξεργαστής χειρίζεται κάθε αίτημα που δίνετε στον υπολογιστή, συμπεριλαμβανομένων βασικών ενεργειών όπως το πληκτρολόγημα, καθώς και πιο περίπλοκων, όπως το παιχνίδι ή βίντεο. Η ταχύτητα του επεξεργαστή καθορίζει πόσο καλά εκτελεί ο υπολογιστής όταν του δίνετε μια εργασία. Παράγοντες όπως το ρολόι (clock), η cache και το busרכיבουν την ταχύτητα ενός επεξεργαστή.

Πυρήνες (Cores)

Η CPU ενός υπολογιστή περιέχει τρανζίστορ μέσα στον πυρήνα της. Αυτοί οι τρανζίστορ δουλεύουν όσο πιο γρήγορα γίνεται για να υπολογίσουν δεδομένα όταν δίνετε εντολή στον υπολογιστή. Οι τρανζίστορ μπορούν να δουλέψουν μόνο μέχρι ένα σημείο, οπότε μια CPU με έναν πυρήνα έχει περιορισμούς. Πριν από beberapa χρόνια, οι κατασκευαστές άρχισαν να φτιάχνουν επεξεργαστές με πολλαπλούς πυρήνες. Κάθε πυρήνας περιέχει τους δικούς του τρανζίστορ, επιτρέποντας στην CPU να δουλέψει πολύ πιο γρήγορα. Για παράδειγμα, μια CPU με δύο πυρήνες μπορεί να αφιερώσει έναν πυρήνα στην αναπαραγωγή βίντεο ενώ ο άλλος πυρήνας τρέχει επεξεργαστή κειμένου ή φυλλομετρητή διαδικτύου.

Ταχύτητα Ρολογιού (Clock Speed)

Η ταχύτητα ρολογιού αναφέρεται στη συχνότητα λειτουργίας του επεξεργαστή. Αυτή η συχνότητα, μετρούμενη σε χερτς (Hz), σας λέει πόσες εντολές ανά δευτερόλεπτο μπορεί να χειριστεί ο επεξεργαστής. Παλαιότερες CPU είχαν ταχύτητα ρολογιού μετρούμενη σε MHz, αλλά σχεδόν όλες οι νέες CPU μετρούν την ταχύτητα σε GHz. Οι ταχύτεροι επεξεργαστές έχουν ταχύτητα ρολογιού γύρω στα 4 GHz. Με λίγη τεχνολογική γνώση, είναι δυνατόν το overclocking πιο αργών επεξεργαστών, δίνοντάς τους ενίσχυση ταχύτητας. Μια γρήγορη ταχύτητα ρολογιού έχει και μειονέκτημα· οι γρήγοροι επεξεργαστές τείνουν να υπερθερμαίνονται εύκολα, οπότε η διατήρηση του υπολογιστή ψυχρού είναι ανησυχητικό.

Cache

Μια μεγάλη cache καθορίζει σε μεγάλο βαθμό πόσο γρήγορος είναι ένας επεξεργαστής. Όλοι οι υπολογιστές αποθηκεύουν πληροφορίες στον σκληρό δίσκο σε περιοχή που ονομάζεται cache. Η RAM του υπολογιστή, με τη σειρά της, cache-άρει τα δεδομένα που αποθηκεύονται στην cache του σκληρού δίσκου. Θα έπαιρνε πολύ χρόνο στην CPU να αναζητήσει την πληροφορία στον σκληρό δίσκο, οπότε συνήθως αναζητά στη RAM για τα ζητούμενα δεδομένα. Για να επιταχύνει περαιτέρω τον επεξεργαστή, οι CPU έχουν και τη δική τους cache. Αυτό επιτρέπει στην CPU να έχει άμεση πρόσβαση στην ζητούμενη πληροφορία. Το μέγεθος της cache καθορίζει πόση πληροφορία μπορεί να αποθηκεύσει η CPU. Όλες οι CPU έχουν τουλάχιστον Level 1 (L1) cache. Τα Level 2 (L2) και Level 3 (L3) caches είναι πιο ακριβά.

Πλάτος Bus (Bus Width)

Το bus ενός υπολογιστή, σαν μια αυτοκινητόδρομος, επιτρέπει τη μεταφορά δεδομένων από όλα τα μέρη του υπολογιστή στον επεξεργαστή. Ένα bus αποτελείται από data bus και address bus. Το data bus χειρίζεται την πληροφορία, ενώ το address bus κατευθύνει αυτήν την πληροφορία στην σωστή θέση. Το πλάτος bus αναφέρεται σε πόσα δεδομένα μπορεί να μεταφέρει ο επεξεργαστής ταυτόχρονα. Το πλάτος bus κυμαίνεται μεταξύ οκτώ και 128 bits, αλλά αυτός ο αριθμός μπορεί να αυξηθεί στο μέλλον.