Το BIOS σημαίνει basic input/output system και αναφέρεται σε πρόγραμμα που αποθηκεύεται σε τσιπ read-only memory στην κύρια κάρτα, ή μητρική κάρτα, ενός υπολογιστή. Ο σκοπός του BIOS είναι να αναγνωρίσει, να τεστάρει και να αρχικοποιήσει το υλικό, συμπεριλαμβανομένου του πληκτρολογίου, του σκληρού δίσκου και της κάρτας βίντεο, και να μεταφέρει τον έλεγχο στο λειτουργικό σύστημα.
Το πρόγραμμα BIOS είναι το πρώτο πρόγραμμα που εκτελεί η κεντρική μονάδα επεξεργασίας όταν ένας υπολογιστής ανοίγει. Το πρώτο που κάνει το BIOS είναι να διεξάγει ένα power-on self test (POST). Το POST είναι ενσωματωμένο διαγνωστικό πρόγραμμα που ελέγχει τα κρίσιμα εξαρτήματα για να βεβαιωθεί ότι είναι ρυθμισμένα και λειτουργούν σωστά. Το POST τρέχει πολύ γρήγορα, εκτός αν αντιμετωπίσει πρόβλημα, σε οποία περίπτωση ο υπολογιστής μπορεί να κάνει beep και να σταματήσει χωρίς να φορτώσει το λειτουργικό σύστημα.
Μόλις ολοκληρωθεί επιτυχώς το POST, για λίγα δευτερόλεπτα έχετε την ευκαιρία να σταματήσετε τη φόρτωση του λειτουργικού συστήματος και να αποκτήσετε πρόσβαση στο BIOS setup utility. Αυτό συνήθως περιλαμβάνει πάτημα ενός trigger key, όπως το Del (Delete) ή Esc (Escape), ή συνδυασμό πλήκτρων. Το BIOS setup utility σας επιτρέπει να αλλάξετε την ημερομηνία και την ώρα συστήματος και να αλλάξετε βασικές ρυθμίσεις υλικού. Συνήθως, δεν πρέπει να αλλάξετε τις ρυθμίσεις BIOS, αλλά αν χρειάζεται να αλλάξετε τη σειρά εκκίνησης – τη σειρά με την οποία το BIOS ψάχνει τους διαθέσιμους δίσκους για αρχεία λειτουργικού συστήματος – ή να προσθέσετε συσκευή υλικού που το σύστημα δεν μπορεί να αναγνωρίσει, μπορεί να χρειαστεί να κάνετε αλλαγές.
Το BIOS ξεκινά ένα πρόγραμμα, γνωστό ως bootstrap loader, το οποίο είναι υπεύθυνο για τη φόρτωση και αρχικοποίηση του λειτουργικού συστήματος, γνωστό και ως booting. Ο bootstrap loader σκανάρει όλους τους διαθέσιμους δίσκους για μια σταθερή περιοχή που περιέχει κώδικα που ξεκινά τη διαδικασία booting, γνωστή ως master boot sector. Ο κώδικας εκτελείται, φορτώνοντας το λειτουργικό σύστημα στη random access memory και μεταφέροντας τον έλεγχο του υπολογιστή στον χρήστη.
Οι κατασκευαστές μητρικών κάρτων διαθέτουν τυπικά ενημερώσεις BIOS τακτικά, για διόρθωση bugs ή παροχή πρόσθετων δυνατοτήτων, οπότε το BIOS που έρχεται με οποιαδήποτε μητρική μπορεί να μην είναι η τελευταία έκδοση. Οι περισσότεροι κατασκευαστές παρέχουν όμως στους χρήστες utilities για ενημέρωση του BIOS, με boot από εξωτερικά media ή από μέσα στο ίδιο το λειτουργικό σύστημα. Παρομοίως, αν το BIOS διαταραχθεί ή λειτουργήσει ελαττωματικά, πολλά συστήματα παρέχουν μηχανισμούς για αντικατάσταση του τρέχοντος BIOS με προηγούμενη, γνωστή καλή έκδοση.
Πνευματικά δικαιώματα © Γνώση Υπολογιστών Όλα τα δικαιώματα διατηρούνται.