Η Apple Computers κυκλοφόρησε το utility AirPort το 1999 για να δώσει στους χρήστες υπολογιστών πρόσβαση σε γρήγορο ασύρματο Διαδίκτυο. Το AirPort αποτελείται από κάρτα και antenna στον υπολογιστή, μαζί με λογισμικό (γνωστό ως AirPort Utility) και base station που συνδέεται σε broadband modem. Για χρήστες Apple χωρίς κάρτα AirPort, υπάρχουν διάφορες εναλλακτικές επιλογές.
Η κάρτα AirPort της Apple ήρθε με την ονομασία 11g, αναφερόμενη στην συμμόρφωσή της με το ασύρματο πρωτόκολλο 802.11b. Ωστόσο, η Apple κυκλοφόρησε αργότερα την κάρτα AirPort Extreme με συμμόρφωση 802.11g. Αυτή η κάρτα ανεβάζει την ταχύτητα 11 Mbps του AirPort σε 54 Mbps, παρέχοντας γρηγορότερη σύνδεση Διαδικτύου. Οι περισσότεροι υπολογιστές Apple που δέχονται κάρτα AirPort θα δεχθούν και την κάρτα AirPort Extreme 11g, καθιστώντας την καλή υποψήφια αντικατάστασης.
Αν η πρόσβαση στο διαδίκτυο χωρίς καλώδια δεν είναι προτεραιότητα, οι χρήστες Apple μπορούν να συνδεθούν σε δίκτυο χρησιμοποιώντας το hardware base station AirPort Extreme συνδεόμενο με καλώδιο Ethernet. Το AirPort Extreme λειτουργεί ως ασύρματος router για χρήστες με κάρτα AirPort ή AirPort Extreme (ή ενσωματωμένη λειτουργικότητα AirPort), αλλά περιλαμβάνει και θύρα Ethernet out για σύνδεση σε υπολογιστή.
Η συσκευή Time Capsule της Apple είναι ένας μικρός network server και backup σκληρός δίσκος που μπορεί να εξυπηρετήσει τον ίδιο σκοπό με το AirPort Extreme. Στην πραγματικότητα, ένα Time Capsule περιλαμβάνει πλήρως λειτουργικό AirPort Extreme base station μέσα στο κέλυφός του, μαζί με μεγάλο δίσκο σκληρού δίσκου. Αυτό επιτρέπει σε πολλαπλούς χρήστες, συμπεριλαμβανομένων εκείνων χωρίς κάρτα AirPort που είναι συνδεδεμένοι με καλώδιο, να μοιράζονται αρχεία και να κάνουν backups στον σκληρό δίσκο του Time Capsule. Η ίδια dual-band ασύρματη σύνδεση παρέχει και γρήγορη πρόσβαση Διαδικτύου σε όλους τους χρήστες του δικτύου.
Εκτός από προϊόντα Apple, οι περισσότεροι third-party routers μπορούν να εκτελέσουν πολλές από τις ίδιες λειτουργίες με τα Apple AirPort base stations. Χρήστες χωρίς κάρτα AirPort μπορούν να εγκαταστήσουν third-party ασύρματη κάρτα ή να συνδεθούν απευθείας στο Διαδίκτυο συνδέοντας σε θύρα Ethernet out modem ή router. Το third-party hardware μπορεί να έρχεται με δύο σύνολα λογισμικού για PC και Mac. Ωστόσο, επιλέγοντας μια συσκευή που υποστηρίζει το λειτουργικό σύστημα OS X της Apple θα πρέπει να παρέχει σταθερή και αποδοτική σύνδεση Διαδικτύου χωρίς ανάγκη για κάρτα AirPort.
Πνευματικά δικαιώματα © Γνώση Υπολογιστών Όλα τα δικαιώματα διατηρούνται.