Ο Steve Jobs, ο Stephen Wozniak και ο Ron Wayne ίδρυσαν την Apple Computer Company την 1η Απριλίου, 1976. Αν και πρωτόγονα με τα σημερινά πρότυπα, η πρώτη τους προσφορά, το Apple I, ήταν ένα αυτοπεριεκτικό σύστημα υπολογισμού που κοστίζαντο κάτω από $1,000. Από τότε, η amateur επιχείρηση που τρεχόταν από ένα garaζ έχει μεγαλώσει σε πολυεθνική εταιρεία με πάνω από $60 δισεκατομμύρια ετήσιες πωλήσεις από την ημερομηνία δημοσίευσης.
Μετά τη συνάντηση με άλλους πρώιμους amateur υπολογιστών στο Stanford's Homebrew Computer Club, ο Jobs και ο Wozniak αποφάσισαν να φτιάξουν και να πουλήσουν έναν μικροϋπολογιστή που ονόμασαν Apple I. Ο Steve Wozniak, νέος, χαρισματικός ηλεκτρολόγος μηχανικός, είχε ιδέες σχεδιασμού αλλά δεν είχε φτιάξει ακόμα υπολογιστή. Προσέγγισαν ένα κατάστημα amateur υπολογιστών, The Byte Shop, το οποίο συμφώνησε να πουλήσει το Apple I. Η πρώτη δέσμη 50 υπολογιστών πουλήθηκε γρήγορα. Το Apple I περιείχε ένα μεμονωμένο printed circuit board με 4K bytes τυχαίας πρόσβασης μνήμης, ή RAM, και έναν MOS 6502 microprocessor. Ο υπολογιστής είχε ενσωματωμένη βίντεο ικανότητα αλλά όχι πληκτρολόγιο.
Κατασκευάζοντας το Apple I, ο Jobs και ο Wozniak είδαν τρόπους βελτίωσης του σχεδιασμού και έκαναν σχέδια για νέο μοντέλο, το Apple II. Έλαβαν $92,000 χρηματοδότηση από τον Mike Markkula, έμπειρο executive που βοήθησε τους δύο νεαρούς άντρες να διαχειριστούν την επιχείρηση. Το νέο μοντέλο ήταν πιο ολοκληρωμένο πακέτο από το Apple I, με rugged, stylish case, πλήρες πληκτρολόγιο και μνήμη που κυμαίνταν από 4K έως 48K bytes. Το Apple II ήταν πολύ επιτυχημένο σε σπίτια και γραφεία, και η εταιρεία μεγάλωσε γρήγορα.
Στη δεκαετία του 1970, η Apple κυκλοφόρησε έναν υπολογιστή που ονομάζεται Lisa, βασισμένο σε τεχνολογίες που αναπτύχθηκαν στο Xerox's Palo Alto Research Center, ή PARC. Χρησιμοποιώντας high-definition βίντεο και controller ποντικιού, παρουσίασε μια γραφική interface χρήστη, ή GUI, προσέγγιση ελέγχου του υπολογιστή. Αντί για εντολές πληκτρολογίου, οι χρήστες έκαναν κλικ σε γραφικά, δυναμικά on-screen μενού και κουμπιά. Αν και η Apple στόχευε τη Lisa για επιχειρηματικούς χρήστες, η υψηλή τιμή $9,995 και η ασυμβατότητα με άλλους υπολογιστές κράτησαν την επιρροή της μικρότερη.
Ενώ μια ομάδα στην Apple δούλευε στην Lisa, μια άλλη ομάδα ανέπτυξε το Macintosh. Αυτό, όπως η Lisa, χρησιμοποιούσε εξελιγμένο σύστημα GUI που στοχεύει να κάνει την πληροφορική ευκολότερη για μη τεχνικούς ανθρώπους, αν και το interface του είχε μερικές διαφορές με της Lisa. Και οι δύο υπολογιστές χρησιμοποιούσαν τον microprocessor Motorola's 68000, ένα γρήγορο, εξελιγμένο τσιπ για την εποχή του. Η Apple παρουσίασε την Lisa τον Ιανουάριο 1983 και το Macintosh τον Ιανουάριο 1984.
Στην αρχή της δεκαετίας του 1980, ο Steve Wozniak υπέστη trauma σε αεροπορικά accident και τελικά άφησε την Apple. Το 1985, ο Steve Jobs, υπό πίεση από executives της Apple, άφησε την Apple και ξεκίνησε άλλη εταιρεία υπολογιστών που ονομάστηκε Next. Το 1996, η Apple αγόρασε το Next, και μερικά χρόνια αργότερα, ο Jobs επέστρεψε να ηγηθεί την Apple. Αναδιαμόρφωσε την εταιρεία, και το 1998, κυκλοφόρησαν ένα restyled Macintosh υπολογιστή που ονομάστηκε iMac, μαζί με το iBook φορητό υπολογιστή. Το 2000, η Apple κυκλοφόρησε το λειτουργικό σύστημα OS X, μια πλήρη απόκλιση από παλαιότερο λογισμικό και βασισμένο στο Unix. Το επόμενο έτος είδε την εισαγωγή του πρώτου iPod της Apple, τσέπη MP3 player με δίσκο 5 GB, ικανό να κρατήσει 1,000 τραγούδια. Το 2007, η Apple παρουσίασε το iPhone, συνδυασμό smartphone και MP3 player, και κυκλοφόρησε το πρώτο tablet υπολογιστή, το iPad, το 2010.
Πνευματικά δικαιώματα © Γνώση Υπολογιστών Όλα τα δικαιώματα διατηρούνται.