Φυσικές και κοινωνικές επιδράσεις της χρήσης του Διαδικτύου στα παιδιά

Μεταξύ των εκθέσεων του 2005 και του 2010 σχετικά με τη χρήση παιδικών μέσων ενημέρωσης, το Kaiser Family Foundation κατέγραψε σχεδόν 17% αύξηση του χρόνου που αφιερώθηκε στη χρήση μέσων από παιδιά των ΗΠΑ ηλικίας μεταξύ 8 ετών και 18, που οδηγούνται κυρίως από τον ταχύ ρυθμό πολλαπλασιασμού των κινητών συσκευών. Αυτή η αυξανόμενη κατανάλωση των μέσων ενημέρωσης από τη νεολαία έχει οδηγήσει τους γονείς, τους κοινωνιολόγους και ακόμη και τους κυβερνητικούς αξιωματούχους να αμφισβητήσουν τις σωματικές και κοινωνικές επιπτώσεις αυτών των δραστηριοτήτων, οι οποίες τώρα εκτοπίζουν δραστηριότητες που παραδοσιακά συνδέονται με την παιδική ηλικία. Ειδικότερα, η χρήση του Διαδικτύου - ένα σημαντικό μέρος του τρόπου με τον οποίο τα παιδιά έχουν πρόσβαση στα μέσα ενημέρωσης - παρουσιάζει μια σειρά ανησυχιών για την ευημερία της σημερινής νεολαίας σε ένα νέο περιβάλλον μέσων ενημέρωσης.

Φυσικοί κίνδυνοι - από την βρετανική ερευνητική εταιρεία ChildWise διαπίστωσε ότι τα παιδιά του Ηνωμένου Βασιλείου πέρασαν σχεδόν μία ώρα και 50 λεπτά online καθημερινά - εκτός από δύο ώρες και 40 λεπτά που πέρασαν μπροστά από την τηλεόραση. Τα στοιχεία αυτά, συγκρίσιμα με τα ευρήματα των ΗΠΑ του Kaiser Family Foundation, αποκαλύπτουν ότι τα παιδιά ξοδεύουν ένα μεγάλο και αυξανόμενο ποσοστό του ελεύθερου χρόνου τους που είναι αφιερωμένο σε καθιστικές δραστηριότητες όπως η χρήση του Διαδικτύου. Τέτοιες καθιστικές δραστηριότητες μπορούν να οδηγήσουν σε παχυσαρκία και ανεπαρκή μυϊκή ανάπτυξη στην πρώιμη παιδική ηλικία, ενώ η εξαιρετικά βαριά χρήση του υπολογιστή σχετίζεται επίσης με επαναλαμβανόμενες διαταραχές άγχους όπως το σύνδρομο καρπιαίου σωλήνα.

Κοινωνικοί κίνδυνοι

Ενώ οι περισσότερες έρευνες δείχνουν ότι το μέτριο Internet η χρήση και το παιχνίδι είναι ωφέλιμη, πολύ υψηλή χρήση που αντικαθιστά τις παιδικές κοινωνικές αλληλεπιδράσεις μπορεί να οδηγήσει σε αύξηση της μοναξιάς και της κατάθλιψης. Η προβολή περιεχομένου βίαιου ή σεξουαλικού περιεχομένου σε τακτική βάση μπορεί επίσης να συμβάλει στην αυξημένη επιθετικότητα, την αδιαφορία για το βάσανο και την οικειότητα ή την αδυναμία διαφοροποίησης της πραγματικής ζωής από την προσομοίωση. Το παράδοξο είναι ότι οι περισσότεροι από τους νέους που περνούν online ξοδεύονται «κοινωνικά» στα κοινωνικά μέσα ενημέρωσης και τα προγράμματα συνομιλίας, αλλά η έλλειψη φυσικής ανάδρασης στα online μέσα δεν μπορεί να χρησιμεύσει στην ανάπτυξη κοινωνικών δεξιοτήτων, ορίων και συναισθηματικής νοημοσύνης. > Γνωστικοί Κίνδυνοι

Ο χρόνος που περνάει στο Διαδίκτυο μπορεί να είναι απόσπαση της προσοχής από εκπαιδευτικές δραστηριότητες για παιδιά, ενώ η διαθεσιμότητα ιστοσελίδων που έχουν σχεδιαστεί για εξαπάτηση και λογοκλοπή μπορεί επίσης να παρεμποδίζει τους ακαδημαϊκούς στόχους. Ωστόσο, σε ένα πιο βασικό επίπεδο, ο τεράστιος όγκος πληροφοριών που διατίθενται στο Διαδίκτυο μπορεί να επηρεάσει την παιδική γνωσιακή ανάπτυξη, ειδικά επειδή τόσο λίγα από αυτά τα στοιχεία είναι συγκρατημένα και τα πολύ μικρά παιδιά ενδέχεται να μην είναι ακόμη σε θέση να αξιολογήσουν την αξιοπιστία των πηγών. Μια περίσσεια πληροφοριών - ειδικά αντιφατικές πληροφορίες - συνδέεται συχνά με ψυχολογικές καταστάσεις όπως το άγχος και η κόπωση.

Θετικές επιδράσεις - Αν και οι κίνδυνοι είναι σημαντικοί και χρειάζεται περαιτέρω μελέτη, οι κίνδυνοι χρήσης του Διαδικτύου στα παιδιά δεν πρέπει να επισκιάσει εντελώς τα πιθανά οφέλη. Ιδιαίτερα όταν η τεχνολογία του Διαδικτύου χρησιμοποιείται μετριοπαθώς και με υπευθυνότητα, ο Παγκόσμιος Ιστός παρέχει στα παιδιά πρόσβαση σε μια τεράστια συλλογή ακαδημαϊκών πόρων, μπορεί να συμβάλει στην ανάπτυξη λεπτών κινητικών δεξιοτήτων και συντονισμού χειροκίνητων ματιών μέσω χειρισμού ηλεκτρονικών υπολογιστών και μπορεί ακόμη και να συμβάλει στην ανάπτυξη της συγκέντρωσης και δεξιότητες κριτικής σκέψης, καθώς τα παιδιά μαθαίνουν να κάνουν διακρίσεις και να φιλτράρουν πληροφορίες. Όσο δεν αντικαθιστούν τις φυσικές κοινωνικές αλληλεπιδράσεις, οι κοινωνικές εφαρμογές στο διαδίκτυο μπορούν επίσης να συμπληρώσουν μια υγιή κοινωνική ζωή