Ποια είναι η επίδραση της τεχνολογίας των υπολογιστών στην εκπαίδευση;

Σε μια τάξη γεμάτη από φοιτητές που στέλνουν μηνύματα στα smartphones τους, τα αποτελέσματα της τεχνολογίας των υπολογιστών μπορούν εύκολα να παρατηρηθούν. Οι τεράστιες ποσότητες πληροφοριών είναι πλέον κυριολεκτικά σε δάκτυλα σπουδαστών. Οι εκπαιδευτές κάνουν χρήση ψηφιακών εργαλείων πολυμέσων για να φωτίζουν τα μαθήματά τους. Ορισμένες αίθουσες διδασκαλίας διαχειρίζονται στο διαδίκτυο και μερικές πραγματοποιούνται εξ ολοκλήρου στον ιστό, επιτρέποντας στους απομονωμένους γεωγραφικούς τομείς και στους μειονεκτούντες να συνδεθούν με ευρύτερες κοινότητες μάθησης. Σχεδόν κάθε πτυχή της εκπαίδευσης επηρεάζεται από την τεχνολογία των υπολογιστών.

Η απάντηση είναι ένα κλικ μακριά

Ο τρόπος με τον οποίο οι φοιτητές αναζητούν πληροφορίες έχουν επηρεαστεί δραματικά από την τεχνολογία των υπολογιστών. Αντί για ταξίδι στη βιβλιοθήκη, οι μαθητές πηγαίνουν στο διαδίκτυο για να έχουν πρόσβαση σε τεράστιες ποσότητες πληροφοριών. Οι μεγάλες ψηφιακές συλλογές, όπως το Project Gutenberg (σύνδεσμος σε πόρους) που φιλοξενεί πάνω από 40.000 ebooks, καθώς και αξιόπιστες ηλεκτρονικές αναφορές, όπως η Encyclopedia Britannica (σύνδεσμος σε πόρους) παρέχουν στους μαθητές κείμενο με δυνατότητα αναζήτησης, εμπλουτισμό πολυμέσων και διαδραστικό περιεχόμενο. Αντί να αναμεταδίδει πληροφορίες, ο νέος ρόλος του εκπαιδευτή είναι να διευκολύνει την έρευνα και να ενθαρρύνει τους μαθητές να αναπτύξουν τις δεξιότητες για να βρουν τις απαντήσεις από μόνες τους.

Αφοσίωση των σπουδαστών

Οι καθηγητές που χρησιμοποιούν την τεχνολογία υπολογιστών έχουν περισσότερους τρόπους από ποτέ να συμμετάσχουν οι μαθητές τους. Οι παρουσιάσεις του PowerPoint με πλούσια πολυμέσα, όπως τα γραφικά, τα βίντεο και τα κινούμενα σχέδια, απευθύνονται στους οπτικούς μαθητές στις αίθουσες διδασκαλίας. Οι έξυπνες κάρτες πολλαπλής αφής, όπως το σύστημα αλληλεπιδραστικού πίνακα whiteboard του SMART Board 800i (Link in Resources), προχωρούν περαιτέρω με την εμπλοκή των μαθητών. Είτε πρόκειται για φοιτητή δημοτικού σχολείου που ταιριάζει ζώα με τα φυσικά ενδιαιτήματά τους είτε για φοιτητή χημείας που συγκεντρώνει μόρια με τα δάχτυλά της, οι smart-boards προσθέτουν μια κινητική διάσταση στην εκπαιδευτική εμπειρία. Όλα αυτά ισοδυναμούν με την αύξηση των κινήτρων και του ενδιαφέροντος που οδηγούν τους μαθητές να θέλουν να μάθουν περισσότερα.

Λαμβάνοντας Online Class

Η τεχνολογία των υπολογιστών έχει φέρει πολλά συστατικά της online διαχείρισης τάξεων. Μέσα από συστήματα διαχείρισης μάθησης, όπως το Blackboard (σύνδεσμος σε πόρους) και το Moodle ανοιχτού κώδικα (σύνδεσμος σε πόρους), οι μαθητές εγγράφονται για μαθήματα, έχουν πρόσβαση σε σημαντικά έγγραφα και κάνουν online ερωτηματολόγια. Η συζήτηση πραγματοποιείται σε φόρουμ και τα wikis και οι εκπαιδευτές στέλνουν σχόλια και βαθμολογίες σε έναν εικονικό χώρο. Σύμφωνα με το SEO.com, το 2011 περισσότεροι από 6 εκατομμύρια φοιτητές έλαβαν τουλάχιστον μία τάξη στο διαδίκτυο με ποσοστό εγγραφής που υπερβαίνει κατά πολύ τα ιδρύματα τούβλων και κονιαμάτων. Τα σε απευθείας σύνδεση σχολεία επιτρέπουν σε μη παραδοσιακούς φοιτητές, όπως ένας ενήλικας που εργάζεται ή ένας γονέας να φροντίζει ένα παιδί να κερδίσει ένα πτυχίο από ένα διαπιστευμένο ηλεκτρονικό σχολείο παρά τα πολυάσχολα ωράρια. Η τεχνολογία επηρεάζει επίσης γεωγραφικά απομονωμένους και μειονεκτούντες φοιτητές. Τα σχολεία σε αγροτικές περιοχές, όπως εκείνα στην πολιτεία της Αλάσκας, παρακολουθούν «συνδυασμένες τάξεις», ένα υβρίδιο ηλεκτρονικής και πρόσωπο με πρόσωπο διδασκαλίας για σύνδεση με άλλες κοινότητες μάθησης. Τα παιδιά στην Ινδία κλείνουν το ψηφιακό χάσμα χάρη στον ψηφιακό ισοσταθμιστή της Αμερικανικής Ινδίας, ο οποίος βοηθά τους μαθητές να αναπτύξουν δεξιότητες πληροφορικής που προωθούν την κοινωνική κινητικότητα σε ένα σύστημα καστών.

Πιθανά μειονεκτήματα

Οι επιπτώσεις της τεχνολογίας υπολογιστών στην εκπαίδευση είναι όχι όλα ωφέλιμα. Οι σπουδαστές που κάνουν κείμενα στην τάξη έχουν μερικές φορές δυσκολία να μείνουν εστιασμένοι και τελικά να μάθουν λιγότερα. Επιπλέον, οι υπολογιστές έχουν περιορισμούς με τον θεμελιώδη τρόπο που ο άνθρωπος επικοινωνεί και δεν μπορεί να χειριστεί απρόσμενα προβλήματα με τον ίδιο τρόπο όπως ένας δάσκαλος, επομένως αίθουσες διδασκαλίας που εξαρτώνται πάρα πολύ από τους υπολογιστές μπορούν να αντιμετωπίσουν προβλήματα με αυτά τα προβλήματα. Επιπλέον, μερικές μελέτες έχουν δείξει ότι η τεχνολογία των υπολογιστών στην τάξη δεν μπορεί να επηρεάσει ακόμη και τις βαθμολογίες των μαθητών σε θέματα όπως η ανάγνωση και τα μαθηματικά, θέτοντας το ερώτημα αν η τεχνολογία αξίζει το οικονομικό κόστος.