Εάν αφαιρέσετε την κεντρική μονάδα επεξεργασίας (CPU) από έναν υπολογιστή, ο υπολογιστής θα είναι εντελώς μη λειτουργικός. Η CPU είναι ο "εγκέφαλος" του υπολογιστή. Είναι υπεύθυνη για την εκτέλεση οδηγιών και την εκτέλεση υπολογισμών. Χωρίς αυτό, δεν υπάρχει κανένα στοιχείο για την ερμηνεία και την εκτέλεση εντολών. Ο υπολογιστής δεν θα εκκινήσει, θα εμφανίσει τίποτα στην οθόνη ή θα απαντήσει σε οποιαδήποτε είσοδο. Ουσιαστικά, γίνεται ένα πολύ ακριβό και βαρύ χαρτί.