Ο πρώτος ιός που γενικά αναγνωρίστηκε ως τέτοιος, που ανακαλύφθηκε το 1981, ονομάστηκε
elk cloner . Ενώ άλλα προγράμματα αυτοαναπλήλης υπήρχαν νωρίτερα, ο Elk Cloner είναι αξιοσημείωτος για τον ευρύτατο αντίκτυπό του και σαφή κακόβουλη πρόθεση (αν και σχετικά καλοήθη στα αποτελέσματά του).