Το ίδιο το Linus δεν είναι λειτουργικό σύστημα. Ο Linus Torvalds δημιούργησε τον πυρήνα Linux, ο οποίος είναι ανοιχτός. Πολλά λειτουργικά συστήματα, όπως το Ubuntu, το Fedora, το Debian κ.λπ., είναι χτισμένα * πάνω από τον πυρήνα του Linux. Αυτά είναι λειτουργικά συστήματα ανοιχτού κώδικα.