Το λειτουργικό σύστημα Linux χρησιμοποιεί έναν μονολιθικό πυρήνα δομή. Ενώ ορισμένες κατανομές ενσωματώνουν στοιχεία μικροκέρνων ή υβριδικών προσεγγίσεων, ο πυρήνας του ίδιου του Linux παραμένει ένας μονολιθικός πυρήνας. Αυτό σημαίνει ότι το μεγαλύτερο μέρος της λειτουργικότητας του λειτουργικού συστήματος βρίσκεται εντός του χώρου διευθύνσεων του πυρήνα, σε αντίθεση με ένα μικροκέρνα όπου ο πυρήνας είναι πολύ μικρότερος και παρέχει μόνο βασικές υπηρεσίες.