Ποια πρόοδος επέτρεψε στον υπολογιστή να γίνει κάτι περισσότερο από απλούς υπολογιστές δεδομένων;

Η πρόοδος που επέτρεψε στους υπολογιστές να γίνουν περισσότερο από απλούς υπολογιστές δεδομένων ήταν η ανάπτυξη της Αρχιτεκτονικής Αποθηκευμένης Προγραμματισμού .

Πριν από τους αποθηκευμένους υπολογιστές, μηχανές όπως οι πρώιμοι υπολογιστές ήταν ουσιαστικά σκληροί για να εκτελέσουν συγκεκριμένους υπολογισμούς. Για να αλλάξετε τον υπολογισμό, θα έπρεπε να επαναπροσδιορίσετε ή να επαναπροσδιορίσετε το μηχάνημα.

Η αρχιτεκτονική αποθηκευμένου προγράμματος, που πρωτοστάτησε από τον John von Neumann (αν και άλλοι συνέβαλαν σημαντικά), επέτρεψε στις ίδιες τις οδηγίες του προγράμματος στη μνήμη του υπολογιστή παράλληλα με τα δεδομένα. Αυτό σήμαινε ότι ο υπολογιστής θα μπορούσε εύκολα να επαναπρογραμματιστεί απλώς φορτώνοντας ένα νέο σύνολο οδηγιών στη μνήμη, καθιστώντας το απίστευτα ευέλικτο και ευπροσάρμοστο. Αυτή η θεμελιώδης μετατόπιση επέτρεψε στους υπολογιστές να εκτελούν ένα ευρύ φάσμα εργασιών πέρα από την απλή αριθμητική, τοποθετώντας τις βάσεις για σύγχρονους υπολογιστές.