Πόσα επίπεδα επεξεργασίας στη διαδικασία κωδικοποίησης;

Δεν υπάρχει ενιαίος, καθολικά συμφωνημένος αριθμός "επίπεδα" επεξεργασίας στην κωδικοποίηση. Το επίπεδο των επιπέδων επεξεργασίας, μια βασική έννοια στην έρευνα μνήμης, είναι περισσότερο ένα συνεχές από ένα σταθερό αριθμό διακριτών σταδίων.

Ενώ το αρχικό μοντέλο του Craik και του Lockhart (ο πιο σημαντικός υποστηρικτής των επιπέδων επεξεργασίας) δεν διευκρίνισε τον ακριβή αριθμό των επιπέδων, πρότεινε μια κλίση από ρηχά έως βαθιά επεξεργασία. Η ρηχή επεξεργασία περιλαμβάνει επιφανειακά χαρακτηριστικά (π.χ. τα φυσικά χαρακτηριστικά μιας λέξης), ενώ η βαθιά επεξεργασία περιλαμβάνει σημασιολογική ανάλυση (έννοια).

Διαφορετικές ερμηνείες και επακόλουθη έρευνα έχουν επεκταθεί σε αυτό, προτείνοντας παραλλαγές με πιο συγκεκριμένα επίπεδα ή υπο-επίπεδα, αλλά δεν υπάρχει οριστική απάντηση στο "πόσα". Είναι πιο ακριβές να το σκεφτόμαστε ως φάσμα βάθους επεξεργασίας και όχι σε ξεχωριστά, αριθμημένα στάδια.