Δεν υπάρχει κανένας νόμος που να κάνει το λογισμικό Copying Computer ένα αδίκημα παγκοσμίως. Ο νόμος περί πνευματικών δικαιωμάτων είναι η πρωταρχική νομική βάση για την προστασία του λογισμικού, αλλά η εφαρμογή του ποικίλλει ανά χώρα. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, για παράδειγμα, ο νόμος περί πνευματικών δικαιωμάτων του 1976 , όπως τροποποιήθηκε, προστατεύει το λογισμικό ως "λογοτεχνικό έργο". Παρόμοιοι νόμοι περί πνευματικών δικαιωμάτων υπάρχουν στις περισσότερες άλλες χώρες, συχνά βασισμένες σε διεθνείς συνθήκες όπως η Σύμβαση της Βέρνης και ο Παγκόσμιος Οργανισμός Πνευματικής Ιδιοκτησίας (WIPO).
Ως εκ τούτου, ενώ δεν υπάρχει ενιαίος παγκόσμιος νόμος, το σχετικό νομικό πλαίσιο είναι γενικά Εθνικός νόμος περί πνευματικών δικαιωμάτων , η οποία απαγορεύει την μη εξουσιοδοτημένη αναπαραγωγή, τη διανομή, την προσαρμογή και άλλες χρήσεις του λογισμικού που προστατεύεται από πνευματικά δικαιώματα. Οι παραβιάσεις μπορούν να οδηγήσουν σε αστικές αγωγές για παραβίαση πνευματικών δικαιωμάτων και, σε ορισμένες περιπτώσεις, ποινική δίωξη.