Ποια είναι η αλληλεξάρτηση μεταξύ υλικού και λογισμικού NetWorlking;

Το υλικό και το λογισμικό δικτύωσης είναι θεμελιωδώς αλληλεξαρτώμενα. Ούτε μπορεί να λειτουργήσει αποτελεσματικά χωρίς το άλλο. Η σχέση τους περιγράφεται καλύτερα ως συμβιωτική:

* Το υλικό παρέχει τη φυσική υποδομή: Αυτό περιλαμβάνει πράγματα όπως κάρτες διεπαφής δικτύου (NICS), δρομολογητές, διακόπτες, καλώδια και ασύρματα σημεία πρόσβασης. Αυτές οι συσκευές μεταδίδουν και λαμβάνουν δεδομένα. Έχουν βασικές ενσωματωμένες δυνατότητες επεξεργασίας, αλλά βασίζονται στο λογισμικό για σύνθετες λειτουργίες.

* Το λογισμικό παρέχει τη νοημοσύνη και τον έλεγχο: Αυτό περιλαμβάνει λειτουργικά συστήματα (όπως το Cisco iOS για δρομολογητές ή το Windows Server για τη διαχείριση δικτύου), τα προγράμματα οδήγησης (επιτρέποντας στο λειτουργικό σύστημα να επικοινωνούν με υλικό), πρωτόκολλα δικτύου (όπως TCP/IP, ορίζοντας τον τρόπο με τον οποίο τα δεδομένα διαμορφώνονται και μεταδίδονται) και εφαρμογές διαχείρισης δικτύου (επιτρέποντας στους διαχειριστές να παρακολουθούν και να διαμορφώνουν το δίκτυο). Το λογισμικό λέει στο υλικό * τι * να κάνει και * πώς * να το κάνει.

Ακολουθεί μια κατανομή της αλληλεξάρτησης τους:

* μετάδοση δεδομένων: Το υλικό μεταδίδει τα ακατέργαστα δεδομένα, αλλά το λογισμικό υπαγορεύει τη μορφή, την αντιμετώπιση και τη δρομολόγηση αυτών των δεδομένων σύμφωνα με τα πρωτόκολλα δικτύωσης. Χωρίς λογισμικό που καθορίζει αυτά τα πρωτόκολλα, το υλικό θα μεταδίδει ακατέργαστα κομμάτια χωρίς νόημα ή προορισμό.

* Διαχείριση δικτύου: Το υλικό παρέχει τα φυσικά εξαρτήματα που διαχειρίζονται, αλλά το λογισμικό (εφαρμογές διαχείρισης, εργαλεία παρακολούθησης κ.λπ.) παρέχει τη διεπαφή και τα εργαλεία για τη διαμόρφωση, την παρακολούθηση και την αντιμετώπιση αυτών των στοιχείων.

* Ασφάλεια: Το υλικό μπορεί να παρέχει βασικά χαρακτηριστικά ασφαλείας (όπως οι δυνατότητες τείχους προστασίας ενσωματωμένες σε ορισμένους δρομολογητές), αλλά το λογισμικό (τείχη προστασίας, συστήματα ανίχνευσης εισβολών, λογισμικό VPN) παρέχει τους πολύπλοκους κανόνες και μηχανισμούς για την επιβολή πολιτικών ασφαλείας και την προστασία του δικτύου.

* Λειτουργικότητα: Η λειτουργικότητα του δικτύου είναι ένα συνδυασμένο αποτέλεσμα και των δύο. Για παράδειγμα, ένα δίκτυο υψηλής ταχύτητας απαιτεί τόσο υλικό υψηλής απόδοσης (π.χ. 10 Gigabit Ethernet NICS) όσο και αποτελεσματικό λογισμικό (π.χ. βελτιστοποιημένα πρωτόκολλα δικτύου και οδηγούς).

Εν ολίγοις, το υλικό δικτύωσης παρέχει τους φυσικούς σωλήνες, ενώ το λογισμικό παρέχει τις οδηγίες, τους κανόνες και τα εργαλεία διαχείρισης για την αποτελεσματική χρήση αυτών των σωλήνων για την επικοινωνία. Μια ανεπάρκεια είτε στο υλικό είτε στο λογισμικό μπορεί να περιορίσει ή να παρασύρει σοβαρά την απόδοση και τη λειτουργικότητα του συνόλου του δικτύου.