Πόσοι χαρακτήρες θεωρούνται λέξη;

Δεν υπάρχει ενιαία οριστική απάντηση σε πόσους χαρακτήρες αποτελούν μια λέξη. Εξαρτάται από το πλαίσιο:

* Γλωσσικά: Μια λέξη ορίζεται από το νόημά της και τη γραμματική λειτουργία της, όχι το μήκος της. Ένα ενιαίο γράμμα ("a", "i") μπορεί να είναι μια λέξη, ενώ μια μακρά σειρά χαρακτήρων ("αντιδιαστολή") μπορεί επίσης να είναι μια ενιαία λέξη.

* Στον προγραμματισμό: Ο ορισμός ποικίλλει ευρέως ανάλογα με τη γλώσσα προγραμματισμού και την εφαρμογή. Κάποιοι μπορεί να χρησιμοποιούν χώρους ή άλλους οριοθέτες για να εντοπίσουν λέξεις, ενώ άλλοι μπορεί να βασίζονται σε συγκεκριμένα σύνολα χαρακτήρων ή κανόνες.

* Στην ανάλυση δεδομένων (π.χ. μετρήσεις λέξεων): Συχνά, μια "λέξη" ορίζεται ως μια ακολουθία χαρακτήρων που χωρίζονται από τους χώρους. Η στίξη εξαιρείται συνήθως, αλλά αυτό μπορεί να προσαρμοστεί.

Εν ολίγοις, ο αριθμός των χαρακτήρων δεν είναι ο καθοριστικός παράγοντας μιας λέξης. Το πλαίσιο καθορίζει τον τρόπο με τον οποίο καθορίζεται και επεξεργάζεται η "λέξη".