Το πιο ευρέως χρησιμοποιούμενο σχήμα κωδικοποίησης για την αναπαράσταση δεδομένων είναι το
ASCII (Αμερικανός πρότυπος κώδικας για την ανταλλαγή πληροφοριών) . Ενώ η Unicode (συγκεκριμένα UTF-8) κυριαρχεί όλο και περισσότερο για την εκπροσώπηση κειμένου σε ένα παγκόσμιο πλαίσιο, το ASCII παραμένει θεμελιώδη και ευρέως χρησιμοποιείται λόγω της απλότητας και της συμβατότητας προς τα πίσω. Πολλά συστήματα εξακολουθούν να βασίζονται ή να αλληλεπιδρούν με ASCII, ακόμη και αν τελικά μετατρέπονται από ή προς το Unicode.