Ποιες είναι οι διαφορετικές μορφές αρχείων ήχου σε πολυμέσων;

Υπάρχουν πολλές μορφές αρχείων ήχου, το καθένα με τα δικά του πλεονεκτήματα και αδυναμίες όσον αφορά τη συμπίεση, την ποιότητα και τη συμβατότητα. Εδώ είναι μερικά από τα πιο συνηθισμένα:

συμπίεση απώλειας (ορισμένα δεδομένα απορρίπτονται για τη μείωση του μεγέθους του αρχείου):

* mp3 (MPEG-1 Layer III): Η πιο δημοφιλής μορφή απώλειας για πολλά χρόνια, προσφέροντας μια καλή ισορροπία μεταξύ του μεγέθους του αρχείου και της ποιότητας. Ευρέως συμβατό.

* AAC (προηγμένη κωδικοποίηση ήχου): Γενικά θεωρείται ανώτερη από το MP3 όσον αφορά την ποιότητα στο ίδιο bitrate. Χρησιμοποιείται εκτενώς σε iTunes, iPods και άλλα προϊόντα της Apple, καθώς και σε συσκευές Android και υπηρεσίες συνεχούς ροής.

* vorbis (.ogg): Μια εναλλακτική λύση ανοιχτού κώδικα, χωρίς δικαιώματα σε MP3 και AAC, προσφέροντας συγκρίσιμη ποιότητα. Κερδίζοντας δημοτικότητα, αλλά δεν υποστηρίζεται τόσο καθολικά.

* WMA (Windows Media Audio): Η ιδιόκτητη μορφή της Microsoft. Προσφέρει διάφορα επίπεδα συμπίεσης. Λιγότερο κοινό τώρα από το MP3 ή το AAC.

* HE-AAC (υψηλής απόδοσης AAC): Μια ακόμη πιο αποτελεσματική έκδοση του AAC, σχεδιασμένη για χαμηλά bitrates και streaming.

* opus: Μια σχετικά νέα και ευπροσάρμοστη μορφή σχεδιασμένη τόσο για την ηχητική όσο και για τη φωνητική επικοινωνία, προσφέροντας υψηλής ποιότητας σε χαμηλά bitrates. Αυξάνεται σε δημοτικότητα.

συμπίεση χωρίς απώλειες (όλα τα δεδομένα διατηρούνται, με αποτέλεσμα μεγαλύτερα μεγέθη αρχείων):

* FLAC (ελεύθερος κωδικοποιητής ήχου χωρίς απώλειες): Μια δημοφιλής μορφή χωρίς απώλειες ανοιχτού κώδικα που προσφέρει εξαιρετική ποιότητα χωρίς απώλεια δεδομένων. Υποστηρίζονται ευρέως από παίκτες ήχου.

* alac (κωδικοποιητής ήχου χωρίς απώλεια μήλου): Μορφή χωρίς απώλειες της Apple. Υψηλής ποιότητας, αλλά υποστηρίζεται πλήρως από συσκευές και λογισμικό της Apple.

* WAV (μορφή αρχείου ήχου κυματομορφής): Μια μη συμπιεσμένη ή ελάχιστα συμπιεσμένη μορφή, προσφέροντας την υψηλότερη ποιότητα αλλά πολύ μεγάλα μεγέθη αρχείων. Χρησιμοποιείται συνήθως για επαγγελματική εργασία ήχου.

* AIFF (μορφή αρχείου ανταλλαγής ήχου): Μια άλλη μη συμπιεσμένη ή ελάχιστα συμπιεσμένη μορφή παρόμοια με το WAV, δημοφιλές στα συστήματα της Apple.

* APE (ήχος του μαϊμού): Μια μορφή χωρίς απώλειες γνωστή για την υψηλή αναλογία συμπίεσης.

Άλλες εξειδικευμένες μορφές:

* MIDI (Μουσικό εργαλείο ψηφιακό περιβάλλον): Δεν αποθηκεύει πραγματικές κυματομορφές ήχου, αλλά μάλλον οδηγίες για μουσικά όργανα. Οδηγεί σε πολύ μικρά μεγέθη αρχείων.

* DSD (Direct Stream Digital): Μια μορφή ήχου υψηλής ανάλυσης που χρησιμοποιείται σε ορισμένα συστήματα ήχου υψηλής ποιότητας.

Η καλύτερη μορφή για μια δεδομένη εφαρμογή εξαρτάται από παράγοντες όπως η επιθυμητή ποιότητα ήχου, οι περιορισμοί του χώρου αποθήκευσης και οι απαιτήσεις συμβατότητας. Για γενική ακρόαση, MP3 ή AAC εξακολουθούν να χρησιμοποιούνται ευρέως λόγω της συμβατότητάς τους και των σχετικά μικρών μεγεθών αρχείων. Για την αρχειοθέτηση ή την επαγγελματική εργασία ήχου, προτιμώνται μορφές χωρίς απώλειες όπως το FLAC ή το ALAC.