Δεν υπάρχει ένα μόνο πρόγραμμα που να επιτρέπει σε έναν υπολογιστή να λειτουργεί σωστά. Είναι μια πολύπλοκη αλληλεπίδραση πολλών προγραμμάτων, αλλά το πιο θεμελιώδες είναι το λειτουργικό σύστημα
(OS) . Παραδείγματα περιλαμβάνουν Windows, MacOS, Linux, Android και iOS. Το λειτουργικό σύστημα διαχειρίζεται όλους τους πόρους υλικού και λογισμικού του υπολογιστή.