Δεν υπάρχει μόνο έτος για τη δημιουργία Wi-Fi. Είναι το αποτέλεσμα μιας σταδιακής εξέλιξης των τεχνολογιών. Ωστόσο, το 1997 αναφέρεται συχνά ως βασικό έτος, επειδή είδε την απελευθέρωση του προτύπου IEEE 802.11, το οποίο αποτελεί τη βάση του σύγχρονου Wi-Fi. Πριν από αυτό, υπήρχαν σχετικές τεχνολογίες, αλλά το 1997 σηματοδοτεί το σημείο όπου η τεχνολογία άρχισε να μοιάζει με αυτό που γνωρίζουμε ως Wi-Fi σήμερα.