Μπορούν τα δεδομένα να ρέουν σε πολλαπλά δίκτυα που έχουν διαφορετικές τοπολογίες.

Ναι, τα δεδομένα μπορούν να ρέουν σε πολλαπλά δίκτυα με διαφορετικές τοπολογίες. Αυτή είναι μια θεμελιώδης ικανότητα του ίδιου του Διαδικτύου. Το Διαδίκτυο είναι μια συλλογή δικτύων (το καθένα με τη δική του τοπολογία - λεωφορείο, αστέρι, δαχτυλίδι, πλέγμα κ.λπ.) διασυνδεδεμένο μέσω δρομολογητών. Οι δρομολογητές είναι υπεύθυνοι για τον προσδιορισμό της καλύτερης διαδρομής για τα πακέτα δεδομένων για να διασχίσουν αυτές τις διαφορετικές τοπολογίες δικτύου για να φτάσουν στον προορισμό τους.

Τα δεδομένα δεν "ενδιαφέρονται" για την υποκείμενη τοπολογία. Είναι ενθυλακωμένο σε πακέτα με πληροφορίες διευθύνσεων (διευθύνσεις IP) που το καθοδηγούν μέσω του δικτύου. Οι δρομολογητές εξετάζουν τη διεύθυνση προορισμού και χρησιμοποιούν πίνακες δρομολόγησης (και διάφορα πρωτόκολλα δρομολόγησης) για να προωθήσουν το πακέτο στο επόμενο HOP δικτύου, ανεξάρτητα από την εσωτερική δομή αυτού του δικτύου.

Για παράδειγμα, τα δεδομένα ενδέχεται να ταξιδεύουν:

* Από έναν υπολογιστή σε ένα τοπικό δίκτυο (LAN) με τοπολογία αστέρων,

* Σε ένα δρομολογητή που συνδέεται με ένα δίκτυο ευρείας περιοχής (WAN) με τοπολογία ματιών,

* Στη συνέχεια, μέσα από διάφορα άλλα δίκτυα με διαφορετικές τοπολογίες (π.χ. ένα δίκτυο δαχτυλιδιών στη ραχοκοκαλιά ενός παροχέα),

* Τέλος, φτάνοντας σε ένα διακομιστή σε διαφορετικό LAN με τοπολογία λεωφορείου.

Η όλη διαδικασία είναι διαφανής στον χρήστη. Οι διαφορετικές τοπολογίες αντιμετωπίζονται απρόσκοπτα από την υποκείμενη υποδομή δικτύωσης.