Τι είναι το μοναδικό αναγνωριστικό που έχει αντιστοιχιστεί σε οποιονδήποτε προσωπικό υπολογιστή που συνδέει το Διαδίκτυο;

Δεν υπάρχει ένα μοναδικό μοναδικό αναγνωριστικό που έχει αντιστοιχιστεί σε κάθε προσωπικό υπολογιστή συνδεδεμένο στο Διαδίκτυο. Χρησιμοποιούνται διάφορα αναγνωριστικά, ανάλογα με το πλαίσιο και τι παρακολουθείται:

* Διεύθυνση IP: Αυτό είναι το πιο κοινό αναγνωριστικό, αλλά δεν έχει οριστεί μόνιμα και μπορεί να αλλάξει. Προσδιορίζει τη θέση μιας συσκευής σε ένα δίκτυο σε συγκεκριμένη χρονική στιγμή.

* Διεύθυνση MAC (Διεύθυνση ελέγχου πρόσβασης πολυμέσων): Πρόκειται για μια μοναδική φυσική διεύθυνση που καίγεται στην κάρτα διεπαφής δικτύου (NIC) ενός υπολογιστή. Ωστόσο, είναι συχνά κρυμμένο ή καλυμμένο, και δεν είναι άμεσα εκτεθειμένο σε ιστότοπους.

* Δακτυλικά αποτυπώματα συσκευής: Αυτή είναι μια τεχνική που χρησιμοποιεί ένα συνδυασμό ρυθμίσεων προγράμματος περιήγησης, plugins, γραμματοσειρές και άλλα χαρακτηριστικά για να δημιουργήσετε ένα μοναδικό "δακτυλικό αποτύπωμα" για μια συσκευή. Δεν είναι ένα μόνο αναγνωριστικό αλλά ένα προφίλ.

* cookies και άλλες τεχνολογίες παρακολούθησης: Οι ιστότοποι χρησιμοποιούν cookies και άλλους μηχανισμούς παρακολούθησης για να εντοπίσουν τους επισκέπτες που επιστρέφουν. Αυτά δεν είναι μοναδικά αναγνωριστικά σε όλους τους ιστότοπους και μπορούν να διαγραφούν.

* UUIDS (παγκοσμίως μοναδικά αναγνωριστικά): Ορισμένα λογισμικά και υπηρεσίες ενδέχεται να δημιουργήσουν UUIDs για τον εντοπισμό συγκεκριμένων συσκευών ή λογαριασμών χρηστών, αλλά αυτές δεν χρησιμοποιούνται παγκοσμίως.

Ως εκ τούτου, δεν υπάρχει ενιαίο "μοναδικό αναγνωριστικό" με τον τρόπο που ένας αριθμός κοινωνικής ασφάλισης ή η άδεια οδήγησης προσδιορίζει με μοναδικό τρόπο ένα άτομο. Η έννοια του εντοπισμού ενός υπολογιστή βασίζεται σε ένα συνδυασμό αυτών των διαφορετικών αναγνωριστικών, τα οποία μπορεί να διαφέρουν και να μεταβάλλονται με την πάροδο του χρόνου.