Ποιος είναι ο τρόπος με τον οποίο οι υπολογιστές σε διαφορετικές τοποθεσίες και συνδέονται μαζί για να μοιράζονται πληροφορίες;

Οι υπολογιστές σε διαφορετικές τοποθεσίες συνδέονται μαζί για να μοιράζονται πληροφορίες μέσω δίκτυα . Αυτά τα δίκτυα μπορούν να κυμαίνονται από μικρά, τοπικά δίκτυα (όπως αυτά στο σπίτι ή στο γραφείο σας) σε τεράστια παγκόσμια δίκτυα όπως το Διαδίκτυο. Τα βασικά στοιχεία που επιτρέπουν αυτήν την κοινή χρήση είναι:

* υλικό δικτύωσης: Αυτό περιλαμβάνει πράγματα όπως κάρτες διεπαφής δικτύου (NICS) σε κάθε υπολογιστή, δρομολογητές που κατευθύνουν την κυκλοφορία μεταξύ δικτύων, διακόπτες που συνδέουν συσκευές σε ένα δίκτυο και μόντεμ που συνδέουν τα δίκτυα στο Διαδίκτυο. Τα καλώδια οπτικών ινών, τα καλώδια Ethernet και οι ασύρματες τεχνολογίες (Wi-Fi, Cellular) χρησιμοποιούνται για τη φυσική μετάδοση δεδομένων.

* Πρωτόκολλα δικτύωσης: Αυτά είναι σύνολα κανόνων που διέπουν τον τρόπο με τον οποίο τα δεδομένα μεταδίδονται και λαμβάνονται σε ολόκληρο το δίκτυο. Παραδείγματα περιλαμβάνουν TCP/IP (το ίδρυμα του Διαδικτύου), HTTP (για περιήγηση στο Web), FTP (για μεταφορά αρχείων) και πολλά άλλα. Αυτά τα πρωτόκολλα εξασφαλίζουν ότι τα δεδομένα διαμορφώνονται σωστά, αντιμετωπίζονται και μεταδίδονται αξιόπιστα.

* Λογισμικό δικτύου: Λειτουργικά συστήματα και εξειδικευμένα λογισμικά Διαχείριση συνδέσεων δικτύου, Ρύθμιση ρυθμίσεων και παρέχουν εργαλεία για την κοινή χρήση πόρων και δεδομένων. Αυτό περιλαμβάνει πράγματα όπως οδηγούς δικτύου, τείχη προστασίας και εργαλεία παρακολούθησης δικτύου.

* Τοπολογίες δικτύου: Αυτό αναφέρεται στη φυσική ή λογική διάταξη του δικτύου. Οι κοινές τοπολογίες περιλαμβάνουν αστέρι, λεωφορείο, δακτύλιο και πλέγμα. Η επιλογή της τοπολογίας επηρεάζει την απόδοση και την αξιοπιστία του δικτύου.

Στην ουσία, αυτά τα εξαρτήματα συνεργάζονται για να δημιουργήσουν ένα σύστημα όπου οι υπολογιστές μπορούν να επικοινωνούν και να ανταλλάσσουν πληροφορίες ανεξάρτητα από τη φυσική τους θέση. Το Διαδίκτυο είναι το πιο σημαντικό παράδειγμα ενός παγκόσμιου δικτύου που συνδέει δισεκατομμύρια συσκευές.