Το SSL (Secure Sockets Layer) και ο διάδοχός της TLS (Security Layer Security) λειτουργούν στο στρώμα μεταφοράς
(στρώμα 4) του μοντέλου OSI. Ενώ έχουν επίσης επιπτώσεις σε υψηλότερα στρώματα (όπως το στρώμα εφαρμογής, όπου η ίδια η εφαρμογή αλληλεπιδρά με την ασφαλή υποδοχή), η βασική λειτουργικότητα τους για την παροχή ασφαλούς επικοινωνίας συμβαίνει στο στρώμα μεταφοράς.