Ποιος είναι ο μέγιστος αριθμός κεντρικών υπολογιστών που μπορούν να εξυπηρετηθούν από ένα IP;

Μια ενιαία διεύθυνση IP, από μόνη της, μπορεί να εξυπηρετήσει μόνο ένα πλήθος.

Ωστόσο, αυτό είναι συχνά παραπλανητικό. Η σύγχυση προκύπτει από τη χρήση της διεύθυνσης δικτύου και του υποδιοτήτη. Μια ενιαία διεύθυνση IP (όπως το A /32 για το IPv4 ή το A /128 για το IPv6) αντιστοιχεί σε μία μόνο διεπαφή. Ωστόσο, ένα δίκτυο (μια σειρά διευθύνσεων IP) μπορεί να υποδιαιρεθεί περαιτέρω σε μικρότερα υποδίκτυα, επιτρέποντας την εξυπηρέτηση πολλαπλών κεντρικών υπολογιστών εντός αυτού του δικτύου. Ο αριθμός των κεντρικών υπολογιστών εξαρτάται από τη χρησιμοποιούμενη μάσκα υποδικτύου (ή CIDR).

Για παράδειγμα:

* ipv4: Το δίκτυο A /24 διαθέτει 254 χρησιμοποιημένες διευθύνσεις IP κεντρικού υπολογιστή (2 8 - 2, Λογιστική των διευθύνσεων δικτύου και εκπομπής). Μία διεύθυνση IP από αυτό το εύρος /24 αποδίδεται στη διεπαφή δρομολογητή, αλλά οι άλλοι μπορούν να ανατεθούν σε μεμονωμένους κεντρικούς υπολογιστές στο δίκτυο.

* ipv6: Ο τεράστιος χώρος διευθύνσεων του IPv6 κάνει αυτό λιγότερο περιοριστικό παράγοντα. Το δίκτυο A /64 παρέχει έναν τεράστιο αριθμό χρήσιμων διευθύνσεων κεντρικού υπολογιστή (2 64 - 2).

Επομένως, η απάντηση στην ερώτηση εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από το πλαίσιο. Μια ενιαία διεύθυνση IP εξυπηρετεί εγγενώς έναν κεντρικό υπολογιστή. Αλλά χρησιμοποιώντας το υποκείμενο ενός πολύ μεγαλύτερου αριθμού κεντρικών υπολογιστών μπορεί να επιτευχθεί χρησιμοποιώντας μια ενιαία διεύθυνση IP δικτύου υψηλότερου επιπέδου ως πύλη του δικτύου.