Το πρώτο σημαντικό δίκτυο επικοινωνίας στον κόσμο θεωρείται γενικά το
ταχυδρομικό σύστημα . Ενώ υπήρχαν διάφορες μορφές επικοινωνίας πριν (π.χ. σήματα καπνού, αγγελιοφόροι), το ταχυδρομικό σύστημα, ιδιαίτερα όπως αναπτύχθηκε στις αρχαίες αυτοκρατορίες όπως η περσική αυτοκρατορία και η Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία, παρείχαν ένα σχετικά δομημένο και ευρέως διαδεδομένο δίκτυο για την παράδοση γραπτών μηνυμάτων.