Το πρωτόκολλο Ethernet λειτουργεί κυρίως στο Layer Link Data
(Layer 2) του μοντέλου OSI. Διαχειρίζεται τη φυσική διεύθυνση (διευθύνσεις MAC) και τη διαμόρφωση σύνδεσης δεδομένων που απαιτείται για αξιόπιστη μεταφορά δεδομένων μεταξύ συσκευών στο ίδιο τοπικό δίκτυο (LAN).