Ο προσδιορισμός της διαδρομής συμβαίνει κυρίως στο στρώμα δικτύου
(στρώμα 3) του μοντέλου OSI. Αυτό είναι όπου χρησιμοποιούνται οι διευθύνσεις IP και τα πρωτόκολλα δρομολόγησης (όπως το RIP, OSPF, BGP) καθορίζουν την καλύτερη διαδρομή για να πάρετε ένα πακέτο για να φτάσετε στον προορισμό του.