Γιατί οι εξερευνητές χρησιμοποιούν τις ίδιες διαδρομές;

Οι εξερευνητές δεν χρησιμοποίησαν πάντα τις ίδιες διαδρομές, αλλά υπήρχαν αρκετοί λόγοι για τους οποίους ορισμένες διαδρομές ευνοούνται ή επανειλημμένα χρησιμοποιήθηκαν:

* Καθιερωμένες εμπορικές διαδρομές: Οι προϋπάρχουσες εμπορικές οδούς, είτε είναι χερσαίες είτε ναυτιλιακές, προσέφεραν σημαντικά πλεονεκτήματα. Αυτές οι διαδρομές είχαν ήδη χαρτογραφηθεί (τουλάχιστον εν μέρει), είχαν γνωστές πηγές νερού και προμηθειών και ήταν γενικά ασφαλέστερες λόγω εξοικείωσης με το έδαφος και τους πιθανούς κινδύνους. Μετά από καθιερωμένες διαδρομές μείωσε τον κίνδυνο και αύξησε την πιθανότητα επιτυχίας.

* Γεωγραφικοί περιορισμοί: Ορισμένα γεωγραφικά χαρακτηριστικά, όπως τα ορεινά περάσματα, τα συστήματα ποταμών ή τα παράκτια ρεύματα, φυσικά υπαγορεύονται εφικτές διαδρομές. Αυτοί οι περιορισμοί σήμαιναν ότι ακόμη και αν οι εξερευνητές ήθελαν να ακολουθήσουν διαφορετικό μονοπάτι, μπορεί να είναι φυσικά αδύνατο ή εξαιρετικά δύσκολο.

* Γνώση και πληροφορίες: Η πρώιμη εξερεύνηση βασίστηκε σε μεγάλο βαθμό στις συσσωρευμένες γνώσεις και αναφορές από προηγούμενες αποστολές. Οι επιτυχημένες διαδρομές τεκμηριώθηκαν και μεταδόθηκαν, επηρεάζοντας τις επιλογές των επακόλουθων εξερευνητών. Αυτό δεν ήταν πάντα τέλειες πληροφορίες, οδηγώντας σε μερικές φορές επαναλαμβανόμενα λάθη, αλλά γενικά, αποδεδειγμένες διαδρομές προσέφεραν μεγαλύτερες πιθανότητες επιτυχίας.

* Πολιτικοί και οικονομικοί παράγοντες: Οι κυβερνήσεις και οι χορηγοί συχνά υπαγορεύουν τις διαδρομές που βασίζονται σε στρατηγικούς στόχους, όπως η δημιουργία εμπορικών μονοπωλίων, ο έλεγχος των εδαφών ή η πρόσβαση σε συγκεκριμένους πόρους. Αυτό θα μπορούσε να οδηγήσει σε πολλαπλούς εξερευνητές να ακολουθήσουν την ίδια πορεία για την επίτευξη παρόμοιων στόχων.

* Τεχνολογικοί περιορισμοί: Η τεχνολογία πλοήγησης σε προηγούμενες εποχές ήταν περιορισμένη. Αυτό σήμαινε ότι βασιζόμαστε στην ουράνια πλοήγηση, η οποία είχε εγγενείς περιορισμούς στην ακρίβεια, και συχνά οδήγησε σε παρόμοιες διαδρομές να επιλεγούν ακόμη και αν ήταν δυνατές οι παραλλαγές.

Εν ολίγοις, ενώ η εξερεύνηση περιελάμβανε τον κίνδυνο και την ανακάλυψη, τις πρακτικές σκέψεις - την ασφάλεια, την αποτελεσματικότητα και τις υπάρχουσες γνώσεις - συχνά οδήγησαν τους εξερευνητές να ακολουθήσουν παρόμοιες, αν όχι ταυτόσημες διαδρομές. Η ιδέα της "της ίδιας διαδρομής" είναι συνήθως μια απλοποίηση. Οι λεπτές παραλλαγές συχνά υπήρχαν, αλλά η συνολική τροχιά θα μπορούσε να είναι παρόμοια λόγω των παραγόντων που αναφέρονται παραπάνω.