Ποιος ανέπτυξε τον πρώτο πρακτικό και προσιτό οικιακό υπολογιστή;

Είναι δύσκολο να εντοπίσουμε έναν οριστικό "πρώτο" πρακτικό και προσιτό οικιακό υπολογιστή, καθώς το πεδίο εξελίχθηκε γρήγορα στη δεκαετία του 1970. Ωστόσο, ξεχωρίζουν δύο ισχυροί υποψήφιοι:

1. Το Altair 8800 (1975)

* Γιατί ήταν σημαντικό: Αυτός ο υπολογιστής που βασίζεται σε κιτ, που αναπτύχθηκε από το MITS, θεωρείται συχνά η "σπίθα" της επανάστασης των προσωπικών υπολογιστών. Αν και δεν ήταν φιλικό προς το χρήστη από τα σημερινά πρότυπα, ήταν ο πρώτος εμπορικά επιτυχημένος μικροϋπολογιστής. Η ανοιχτή αρχιτεκτονική του επέτρεψε στους χομπίστες να την κατασκευάσουν και να την τροποποιήσουν, οδηγώντας σε μια έκρηξη στο λογισμικό και την ανάπτυξη υλικού.

2. Το Apple II (1977)

* Γιατί ήταν σημαντικό: Το Apple II ήταν ένας προ-συναρμολογημένος, φιλικός προς το χρήστη υπολογιστή σχεδιασμένο για την εγχώρια αγορά. Περιλάμβανε μια έγχρωμη οθόνη, μονάδα δισκέτας και ένα φιλικό προς το χρήστη λειτουργικό σύστημα, καθιστώντας το πιο προσιτό στο ευρύ κοινό. Ήταν μια εμπορική επιτυχία και άνοιξε το δρόμο για τη βιομηχανία προσωπικών υπολογιστών.

Άλλοι αξιοσημείωτοι πρώιμοι υπολογιστές:

* IBM 5100 (1975): Αυτός ο φορητός υπολογιστής ήταν ακριβός, αλλά προσέφερε μια πιο φιλική προς το χρήστη εμπειρία από το Altair.

* TRS-80 (1977): Αυτός ήταν ένας άλλος εμπορικά επιτυχημένος οικιακός υπολογιστής, γνωστός για την οικονομική προσιτότητα και τη βασική γλώσσα προγραμματισμού.

Τελικά, ο "πρώτος" προσιτός οικιακός υπολογιστής εξαρτάται από τον τρόπο με τον οποίο ορίζετε "πρακτικό" και "προσιτό". Το Altair 8800 ήταν πρωτοπόρος στην τεχνολογική του πρόοδο, ενώ η Apple II έκανε υπολογιστές πραγματικά προσβάσιμους στον μέσο άνθρωπο.