Πόσο μεγάλοι ήταν οι υπολογιστές τι είδους υπολογισμοί εκτελούσαν;

Το μέγεθος και οι δυνατότητες των υπολογιστών έχουν αλλάξει δραματικά με την πάροδο του χρόνου. Δεν υπάρχει ενιαία απάντηση στην ερώτησή σας, καθώς εξαρτάται εξ ολοκλήρου από * για ποιον * υπολογιστή μιλάτε.

Πρώιμοι υπολογιστές (1940s-1950s):

* Μέγεθος: Αυτά ήταν τεράστια. Πλήρωσαν ολόκληρα δωμάτια, μερικές φορές ακόμη και πολλαπλά δωμάτια. Σκεφτείτε τα μαζικά ντουλάπια γεμάτα σωλήνες κενού, καλώδια και άλλα εξαρτήματα. Ο Eniac, για παράδειγμα, κατέλαβε 1.800 τετραγωνικά πόδια και ζύγιζε 30 τόνους.

* Υπολογισμοί: Αυτοί οι πρώτοι υπολογιστές χρησιμοποιήθηκαν κυρίως για αριθμητικούς υπολογισμούς, που συχνά σχετίζονται με επιστημονικές και στρατιωτικές εφαρμογές. Αυτό περιελάμβανε:

* Βαλλιστικοί υπολογισμοί: Προβλέποντας την τροχιά των κελυφών του πυροβολικού.

* Σπάσιμο κώδικα: Κατά τη διάρκεια του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου, υπολογιστές όπως ο Κολοσσός ήταν ζωτικής σημασίας για τη διάσπαση των γερμανικών κωδικών αινιγματικών.

* Επιστημονικές προσομοιώσεις: Επίλυση σύνθετων εξισώσεων για τη φυσική, τη μηχανική και άλλους επιστημονικούς τομείς.

* Επεξεργασία δεδομένων απογραφής: Διαχείριση μεγάλων συνόλων δεδομένων για στατιστικά στοιχεία του πληθυσμού.

* Απλές αριθμητικές και λογικές λειτουργίες: Αν και περιορισμένοι, θα μπορούσαν να προσθέσουν, να αφαιρέσουν, να πολλαπλασιάσουν, να διαιρέσουν και να εκτελούν βασικές λογικές συγκρίσεις.

Υπολογιστές μεσαίου μεγέθους (1960S-1970S):

* Μέγεθος: Τα τρανζίστορ αντικατέστησαν σωλήνες κενού, οδηγώντας σε σημαντική μείωση του μεγέθους και της κατανάλωσης ενέργειας. Αυτά τα μηχανήματα ήταν ακόμα μεγάλα, καταλαμβάνοντας ένα σημαντικό μέρος ενός δωματίου, αλλά πολύ μικρότερο από τους προκατόχους τους.

* Υπολογισμοί: Συνέχισε το έργο των πρώιμων υπολογιστών, αλλά με αυξημένη ταχύτητα και χωρητικότητα. Εμφανίστηκαν νέες εφαρμογές, όπως:

* Επεξεργασία επιχειρηματικών δεδομένων: Διαχείριση μισθοδοσίας, αποθέματος και άλλων επιχειρηματικών επιχειρήσεων.

* Συστήματα ελέγχου σε πραγματικό χρόνο: Έλεγχος βιομηχανικών διαδικασιών και άλλων συστημάτων σε πραγματικό χρόνο.

* Πρώιμα γραφικά υπολογιστών: Δημιουργώντας βασικές εικόνες και κινούμενα σχέδια.

μίνι και μικροϋπολογιστές (1970s-present):

* Μέγεθος: Η εφεύρεση του μικροεπεξεργαστή επανάσταση στον υπολογισμό. Οι υπολογιστές συρρικνώθηκαν δραματικά, από το μέγεθος ενός ψυγείου σε μηχανήματα επιφάνειας εργασίας και τελικά φορητούς υπολογιστές και smartphones.

* Υπολογισμοί: Οι δυνατότητες εξερράγησαν. Οι υπολογιστές έγιναν ικανοί για:

* επεξεργασία κειμένου και επεξεργασία κειμένου: Δημιουργία και χειρισμό εγγράφων.

* Φύλλα και διαχείριση βάσεων δεδομένων: Οργάνωση και ανάλυση δεδομένων.

* Ανάπτυξη λογισμικού: Δημιουργία και λειτουργία σύνθετων εφαρμογών λογισμικού.

* Παιχνίδια: Παίζοντας βιντεοπαιχνίδια με όλο και πιο πολύπλοκα γραφικά και gameplay.

* Διαδίκτυο και δικτύωση: Σύνδεση στο Διαδίκτυο και επικοινωνία με άλλους υπολογιστές.

* Τεχνητή νοημοσύνη: Η εκτέλεση εργασιών που συνήθως απαιτούν ανθρώπινη νοημοσύνη, όπως αναγνώριση εικόνων, επεξεργασία φυσικής γλώσσας και μηχανική μάθηση.

* Επιστημονική πληροφορική (πιο προηγμένη): Προσομοίωση σύνθετων συστημάτων σε περιοχές όπως η μοντελοποίηση του κλίματος, η δυναμική των υγρών και η μοριακή βιολογία.

Εν ολίγοις, οι "μεγέθους" και "υπολογισμοί" των υπολογιστών εξαρτώνται πλήρως από το περιβάλλον. Οι εξελίξεις στην τεχνολογία οδήγησαν σε εκθετική αύξηση της υπολογιστικής ισχύος και δραματική μείωση του φυσικού μεγέθους.