Ενώ οι όροι χρησιμοποιούνται συχνά εναλλακτικά, ένα φορητό υπολογιστή και ένα σημειωματάριο δεν είναι ακριβώς το ίδιο πράγμα. Το "Notebook" είναι ένας γενικότερος όρος που περιλαμβάνει μικρότερους, πιο φορητούς υπολογιστές. Ένας φορητός υπολογιστής είναι ένας τύπος * του σημειωματάριου, που συνήθως υποδηλώνει ένα ελαφρώς μεγαλύτερο μέγεθος και δυνητικά πιο ισχυρά συστατικά. Όλοι οι φορητοί υπολογιστές είναι σημειωματάρια, αλλά όχι όλα τα φορητούς υπολογιστές είναι φορητοί υπολογιστές. Σκεφτείτε το σαν τετράγωνα και ορθογώνια:Όλα τα τετράγωνα είναι ορθογώνια, αλλά όχι όλα τα ορθογώνια είναι τετράγωνα.