Ποια είναι τα παραδείγματα μίνι υπολογιστών;

Ο όρος "μίνι υπολογιστής" είναι κάπως ξεπερασμένος, καθώς η γραμμή μεταξύ μίνι υπολογιστών και άλλων κατηγοριών (όπως οι μικροϋπολογιστές και τα mainframes) έχει θολώσει σημαντικά με την πάροδο του χρόνου. Ωστόσο, ιστορικά, τα μηχανήματα που ταιριάζουν στην περιγραφή ενός μίνι υπολογιστή κατείχαν συνήθως αυτά τα χαρακτηριστικά:

* πιο ισχυροί από τους μικροϋπολογιστές (PCS) της εποχής τους: Προσέφεραν περισσότερη ισχύ επεξεργασίας, μνήμη και συχνά υποστήριζαν πολλούς χρήστες ταυτόχρονα.

* λιγότερο ισχυρά από τα mainframes: Δεν είχαν τη μαζική ισχύ επεξεργασίας και την ικανότητα αποθήκευσης των mainframes.

* Κόστος: Ήταν γενικά πιο ακριβά από τους μικροϋπολογιστές αλλά φθηνότερα από τα mainframes.

Ειδικά παραδείγματα μηχανών που κατά τη διάρκεια του χρόνου τους θεωρούνταν μίνι υπολογιστές περιλαμβάνουν:

* σειρά PDP-11 (Digital Equipment Corporation): Μια εξαιρετικά σημαντική οικογένεια μίνι υπολογιστών που χρησιμοποιείται εκτενώς σε πανεπιστήμια, ερευνητικά εργαστήρια και βιομηχανικά περιβάλλοντα. Ήταν γνωστοί για την ευελιξία τους και το σχετικά χαμηλό κόστος.

* Γενικά δεδομένα NOVA: Μια άλλη επιτυχημένη σειρά μίνι υπολογιστών που ανταγωνίστηκε με το PDP-11.

* Σύστημα IBM/3: Ενώ στο μεγαλύτερο άκρο του φάσματος μίνι υπολογιστών, αυτή η σειρά ήταν σημαντική για την εισαγωγή πολλών επιχειρήσεων σε πιο προηγμένες δυνατότητες πληροφορικής.

* σειρά HP 2100 (Hewlett-Packard): Αυτά ήταν γνωστά για την αξιοπιστία τους και συχνά χρησιμοποιήθηκαν σε επιστημονικές και μηχανικές εφαρμογές.

Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι ο ορισμός ήταν υποκειμενικός και εξελίχθηκε. Αυτό που θεωρήθηκε μίνι υπολογιστής στη δεκαετία του 1970 θα ήταν dwarfed από ακόμη και ένα σύγχρονο smartphone. Ο όρος είναι σε μεγάλο βαθμό ιστορικός και τα σύγχρονα ισοδύναμα θα εμπίπτουν σε κατηγορίες διακομιστών ή, σε ορισμένες περιπτώσεις, ισχυρά ενσωματωμένα συστήματα.