Ένας δρομολογητής είναι η συσκευή που χρησιμοποιείται κυρίως για τη σύνδεση μεγάλων LAN (τοπικά δίκτυα). Ενώ οι διακόπτες συνδέουν συσκευές * μέσα σε * ένα LAN, οι δρομολογητές συνδέουν διαφορετικά LAN, συχνά σε γεωγραφικά διασκορπισμένες θέσεις, σχηματίζοντας ένα δίκτυο ευρείας περιοχής (WAN).