Δεν υπάρχει ενιαίος εφευρέτης του netbook. Η ιδέα εξελίχθηκε σταδιακά, με αρκετές εταιρείες να συμβάλλουν στην ανάπτυξή της. Αντί για έναν ενιαίο εφευρέτη, είναι πιο ακριβές να πούμε ότι το netbook προέκυψε από μια συρροή των τεχνολογικών εξελίξεων και των απαιτήσεων της αγοράς. Εταιρείες όπως
Asus συχνά πιστώνεται με τη διάδοση του παράγοντα μορφής με τη σειρά EEE PC, η οποία θεωρείται ευρέως βασικό ορόσημο στην ιστορία του netbook. Ωστόσο, άλλοι κατασκευαστές διαδραμάτισαν επίσης ρόλο στην ανάπτυξη και την εξέλιξή του.