Ποιοι τύποι συμπεριφοράς περιγράφουν τον τρόπο με τον οποίο τα ποντίκια βρίσκουν τους λαβύρινθους;

Τα ποντίκια που πλοηγούν σε λαβύρινθους παρουσιάζουν συνδυασμό διαφορετικών τύπων συμπεριφοράς, ανάλογα με την πολυπλοκότητα του λαβύρινθου και την εμπειρία του ποντικιού:

* Μάθηση δοκιμής και σφάλματος (Conditioning Operant): Τα ποντίκια αρχικά διερευνούν τυχαία το λαβύρινθο. Οι επιτυχημένες διαδρομές που οδηγούν σε ανταμοιβή (π.χ. τρόφιμα) ενισχύονται, ενισχύοντας αυτές τις αντιδράσεις συμπεριφοράς. Οι ανεπιτυχείς μονοπάτια εξασθενούν με την πάροδο του χρόνου. Πρόκειται για μια θεμελιώδη πτυχή της μάθησης λαβυρίνθων σε ποντίκια.

* Χωρική μάθηση: Τα ποντίκια αναπτύσσουν έναν γνωστικό χάρτη της χωρικής διάταξης του λαβυρίνθου. Μαθαίνουν τις σχέσεις μεταξύ διαφορετικών τοποθεσιών και χρησιμοποιούν αυτόν τον χάρτη για να πλοηγηθούν αποτελεσματικά, αντί να βασίζονται αποκλειστικά στην απομνημόνευση μιας συγκεκριμένης ακολουθίας στροφών. Αυτό περιλαμβάνει τη χρήση σημείων όπως τοίχους, ορόσημα και ακόμη και οσφρητικές πληροφορίες.

* Τοποθετήστε τη μάθηση: Αυτός είναι ένας συγκεκριμένος τύπος χωρικής μάθησης όπου το ζώο μαθαίνει τη θέση ενός στόχου (π.χ. η ανταμοιβή) σε σχέση με τα περιβαλλοντικά σημάδια. Δεν μαθαίνουν απλώς μια ακολουθία στροφών, αλλά τη θέση του στόχου μέσα στο περιβάλλον.

* Μάθηση απόκρισης (σχηματισμός συνήθειας): Σε απλούστερους λαβύρινθους, ή μετά από εκτεταμένη εκπαίδευση, τα ποντίκια μπορούν να αναπτύξουν μια "συνήθεια" να ακολουθήσουν μια συγκεκριμένη ακολουθία στροφών, ανεξάρτητα από τη χωρική τους θέση μέσα στο λαβύρινθο. Αυτό γίνεται λιγότερο σχετικό σε πολύπλοκες λαβύρινθους όπου ένας γνωστικός χάρτης είναι πιο πλεονεκτικός.

* Λανθάνουσα μάθηση: Αυτό αναφέρεται στη μάθηση που συμβαίνει χωρίς άμεση ενίσχυση. Ένα ποντίκι μπορεί να διερευνήσει ένα λαβύρινθο χωρίς ανταμοιβή, φαινομενικά τυχαία, αλλά αργότερα, όταν εισάγεται μια ανταμοιβή, αποδεικνύει ταχύτερη μάθηση από ένα ποντίκι χωρίς προηγούμενη έκθεση. Η προηγούμενη εξερεύνηση βοήθησε στη δημιουργία ενός γνωστικού χάρτη.

Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι η σχετική σημασία αυτών των διαφορετικών τύπων μάθησης μπορεί να ποικίλει ανάλογα με παράγοντες όπως ο τύπος λαβύρινθου, η παρουσία ή η απουσία ανταμοιβών, η προηγούμενη εμπειρία του ποντικιού και ακόμη και οι ατομικές διαφορές στις ικανότητες μάθησης.