Πώς η γραφομηχανή οδήγησε στην εφεύρεση του υπολογιστή και του πληκτρολογίου;

Η γραφομηχανή δεν οδήγησε άμεσα * στην εφεύρεση του υπολογιστή σε μία μόνο γραμμική εξέλιξη. Ωστόσο, έπαιξε ένα κρίσιμο, αν και έμμεσο, ρόλο με διάφορους βασικούς τρόπους:

* Μηχανική είσοδος/έξοδος: Η γραφομηχανή καθιέρωσε την έννοια μιας μηχανικής συσκευής για την εισαγωγή κειμένου. Το πληκτρολόγιο, ένα κρίσιμο στοιχείο της γραφομηχανής, έγινε η σχεδόν καθολικά υιοθετημένη μέθοδος εισόδου για τους υπολογιστές. Η χρήση των πλήκτρων από τη γραφομηχανή για την παραγωγή χαρακτήρων ήταν μια θεμελιώδη έννοια που μεταβιβάστηκε εύκολα σε ηλεκτρονικές μηχανές. Οι πρώιμοι υπολογιστές χρησιμοποιούσαν συχνά διάτρητες κάρτες ή ταινία για είσοδο, αλλά η εξοικείωση του πληκτρολογίου γραφομηχανής το έκανε μια φυσική επιλογή για την αλληλεπίδραση ανθρώπινου υπολογιστή μετά την επιτρεπόμενη τεχνολογία.

* Τυποποίηση κωδικοποίησης χαρακτήρων: Η διάταξη γραφομηχανής, αν και εξελίσσεται, συνέβαλε σε ένα βαθμό τυποποίησης στην αναπαράσταση χαρακτήρων. Αυτό διευκόλυνε τα συστήματα σχεδιασμού (αργότερα, τα συστήματα υπολογιστών) που θα μπορούσαν να ερμηνεύσουν και να επεξεργάζονται δεδομένα κειμένου με συνέπεια. Αν και δεν ευθυγραμμίζονται απόλυτα με τους πρώιμους κωδικούς υπολογιστών, η διάταξη Qwerty και η θεμελιώδης έννοια των κλειδιών που αντιπροσωπεύουν χαρακτήρες ήταν μια ισχυρή επιρροή.

* Αυξημένη ανάγκη για επεξεργασία δεδομένων: Η αυξημένη αποτελεσματικότητα της δακτυλογράφησης σε σύγκριση με το χειρόγραφο οδήγησε σε μεγαλύτερο όγκο δακτυλογραφημένων εγγράφων. Αυτό δημιούργησε την ανάγκη για ταχύτερες και πιο αποτελεσματικές μεθόδους χειρισμού και επεξεργασίας αυτών των δεδομένων, μια κινητήρια δύναμη πίσω από την ανάπτυξη μηχανών πρώιμης πληροφορικής, οι οποίες, εν μέρει, σχεδιάστηκαν για να αυτοματοποιούν εργασίες όπως η ταξινόμηση και η συγκέντρωση του δακτυλογραφημένου υλικού.

* Τεχνολογικές εξελίξεις: Η ανάπτυξη της γραφομηχανής περιελάμβανε τις εξελίξεις στη μηχανική μηχανική, ιδιαίτερα στον τομέα των μηχανισμών ακριβείας και της επιστήμης των υλικών. Αυτές οι εξελίξεις ενημέρωσαν και διευκόλυναν τη δημιουργία των εξελιγμένων μηχανικών εξαρτημάτων που χρησιμοποιήθηκαν σε πρώιμους ηλεκτρονικούς υπολογιστές.

Συνοπτικά, η γραφομηχανή δεν «προκάλεσε άμεσα» την εφεύρεση του υπολογιστή, αλλά συνέβαλε σημαντικά στην ανάπτυξη πολλών κρίσιμων στοιχείων:το πληκτρολόγιο ως κύρια συσκευή εισόδου, την έννοια της κωδικοποίησης χαρακτήρων, την ανάγκη ταχύτερης επεξεργασίας δεδομένων και τις τεχνολογικές εξελίξεις σε σχετικούς τομείς. Αυτοί οι παράγοντες δημιούργησαν ένα εύφορο έδαφος πάνω στο οποίο θα μπορούσε τελικά να προκύψει ο υπολογιστής και το πληκτρολόγιό του.