Ένα διαστημικό σκάφος που μεταφέρει μόνο όργανα και υπολογιστές ονομάζεται γενικά A
Probe ή ένας επιστημονικός δορυφόρος . Ο όρος που χρησιμοποιείται συχνά εξαρτάται από την αποστολή και την τροχιά του. Μερικές φορές, χρησιμοποιούνται πιο συγκεκριμένα ονόματα ανάλογα με τον στόχο του (π.χ., ένας σεληνιακός Orbiter, ένας Mars Lander).