Δεν υπάρχει ενιαίος εφευρέτης του φορητού υπολογιστή. Η ιδέα εξελίχθηκε σταδιακά καθώς οι ίδιοι οι φορητοί υπολογιστές εξελίχθηκαν. Οι πρώτες επαναλήψεις ήταν πιθανώς απλές, αυτοσχέδιες λύσεις (βιβλία, κιβώτια κ.λπ.). Καθώς οι φορητοί υπολογιστές έγιναν πιο συνηθισμένοι, οι εταιρείες άρχισαν να κατασκευάζουν ειδικά περίπτερα, αλλά ο εντοπισμός του πρώτου είναι δύσκολη λόγω της έλλειψης κεντρικών αρχείων διπλωμάτων ευρεσιτεχνίας που καλύπτουν ένα τέτοιο βασικό σχέδιο. Ο σχεδιασμός είναι περισσότερο μια εξέλιξη από μια ενιαία εφεύρεση.