Τι μπορούν να κάνουν οι υπολογιστές τώρα εναντίον του πρώτου;

Η διαφορά μεταξύ του τι μπορούν να κάνουν οι υπολογιστές τώρα σε σχέση με το τι θα μπορούσαν να κάνουν οι πρώτοι υπολογιστές είναι αστρονομικό. Δεν είναι μόνο θέμα ταχύτητας ή κλίμακας. Είναι μια θεμελιώδης μετατόπιση της ικανότητας.

Πρώτοι υπολογιστές (π.χ. Eniac, Colossus):

* Σκοπός-κατασκευασμένος: Οι πρώιμοι υπολογιστές σχεδιάστηκαν για πολύ συγκεκριμένα καθήκοντα. Το Eniac, για παράδειγμα, χτίστηκε για να υπολογίσει τους πίνακες πυροδότησης. Ο επαναπρογραμματισμός τους ήταν μια επίπονη διαδικασία που περιλάμβανε την επανασύνδεση και τις φυσικές αλλαγές.

* Περιορισμένη μνήμη: Είχαν μικροσκοπικές ποσότητες μνήμης με τα σημερινά πρότυπα (Kilobytes στην καλύτερη περίπτωση). Η αποθήκευση δεδομένων ήταν συχνά σε κάρτες διάτρησης ή μαγνητική ταινία, απαιτώντας σημαντική χειροκίνητη παρέμβαση.

* Αργή επεξεργασία: Οι υπολογισμοί ήταν απίστευτα αργές, μετρημένες σε λειτουργίες ανά δευτερόλεπτο και όχι Gigahertz. Ένας μεμονωμένος υπολογισμός που παίρνει έναν σύγχρονο υπολογιστή ένα κλάσμα ενός δευτερολέπτου μπορεί να έχει πάρει ώρες ή ακόμα και ημέρες.

* Δεν υπάρχει διεπαφή χρήστη: Η αλληλεπίδραση ήταν κυρίως μέσω φυσικών διακόπτη, κάρτες διάτρησης και φώτα. Δεν υπήρχε οθόνη, πληκτρολόγιο ή ποντίκι. Ο προγραμματισμός έγινε μέσω κώδικα μηχανής χαμηλού επιπέδου.

* μαζικό μέγεθος και κατανάλωση ενέργειας: Αυτά ήταν τεράστια μηχανήματα που κατέλαβαν ολόκληρα δωμάτια και απαιτούσαν σημαντική ισχύ.

Σύγχρονοι υπολογιστές:

* Γενική χρήση: Μπορούν να εκτελέσουν ένα ευρύ φάσμα προγραμμάτων, από απλούς υπολογισμούς έως σύνθετες προσομοιώσεις, τεχνητή νοημοσύνη και εφαρμογές πολυμέσων.

* τεράστια μνήμη και αποθήκευση: Έχουν gigabytes ή ακόμα και terabytes μνήμης RAM και petabytes αποθήκευσης, επιτρέποντάς τους να χειριστούν μαζικά σύνολα δεδομένων και πολύπλοκες υπολογισμούς.

* Εξαιρετικά γρήγορη επεξεργασία: Οι σύγχρονες CPU λειτουργούν σε ταχύτητες Gigahertz, ικανές για δισεκατομμύρια οδηγίες ανά δευτερόλεπτο. Αυτό επιτρέπει την επεξεργασία σε σύνθετες ροές δεδομένων σε πραγματικό χρόνο και διαδραστικές εφαρμογές.

* φιλική προς το χρήστη διεπαφή: Οι σύγχρονοι υπολογιστές διαθέτουν διαισθητικές γραφικές διεπαφές χρήστη (GUI) με οθόνες, πληκτρολόγια, ποντίκια και οθόνες αφής, καθιστώντας τους προσβάσιμες σε ένα ευρύ φάσμα χρηστών.

* Δικτυωμένο και συνδεδεμένο: Είναι διασυνδεδεμένα παγκοσμίως μέσω δικτύων όπως το Διαδίκτυο, επιτρέποντας την επικοινωνία, τη συνεργασία και την πρόσβαση σε τεράστια ποσά πληροφοριών.

* Προηγμένες δυνατότητες: Μπορούν να εκτελούν καθήκοντα αδιανόητα σε πρώιμους επιστήμονες υπολογιστών, συμπεριλαμβανομένης της μηχανικής μάθησης, της αναγνώρισης εικόνας, της επεξεργασίας φυσικής γλώσσας και των σύνθετων επιστημονικών προσομοιώσεων. Μπορούν ακόμη και να παίξουν παιχνίδια σε υπεράνθρωπο επίπεδο.

Στην ουσία, η διαφορά είναι παρόμοια με τη σύγκριση ενός απλού abacus με έναν υπερυπολογιστή. Οι πρώιμοι υπολογιστές εξειδικεύονταν μηχανές υπολογισμού. Οι σύγχρονοι υπολογιστές είναι ευέλικτοι, ισχυροί, διασυνδεδεμένα συστήματα επεξεργασίας πληροφοριών που επηρεάζουν σχεδόν κάθε πτυχή της σύγχρονης ζωής. Οι δυνατότητες έχουν επεκταθεί εκθετικά, όχι μόνο γραμμικά.